Xiaomi lance sa première puce auto-développée alors que l'entreprise fait face à de multiples défis commerciaux
Xiaomi Dévoile Sa Première Puce Maison Au Milieu Des Turbulences Du Marché
BEIJING — L'annonce faite aujourd'hui par le PDG Lei Jun de la première puce de smartphone développée de manière indépendante par l'entreprise, Xuanjie 01 (XRING 01), représente plus qu'un simple lancement de produit. Elle marque un tournant pour les ambitions technologiques de la Chine et la volonté de Xiaomi d'atteindre l'autosuffisance dans un paysage technologique mondial de plus en plus fragmenté.
"La puce SoC (System-on-Chip) pour smartphone, développée et conçue de manière indépendante par Xiaomi, s'appelle Xuanjie 01 et sera lancée fin mai", a annoncé Lei Jun via le réseau social chinois Weibo. Ce message discret masque l'effort monumental nécessaire à la création d'une puce qui pourrait redéfinir la trajectoire de Xiaomi face à d'importantes difficultés commerciales.
Indépendance Du Silicium Dans Un Monde Fragmenté
La Xuanjie 01 représente la deuxième tentative de Xiaomi d'obtenir sa souveraineté en matière de puces. Sa première tentative en 2017, la Surge S1, avait échoué en raison des limitations du processus de fabrication en 28 nm et des défis liés à la technologie de bande de base. Cette fois, les enjeux – et la technologie – ont considérablement progressé.
"Il ne s'agit pas seulement d'avoir leur logo sur une puce", a expliqué un analyste de l'industrie des semi-conducteurs qui a requis l'anonymat en raison de ses relations commerciales avec plusieurs fabricants de smartphones. "Xiaomi construit la pierre angulaire d'une indépendance technologique à long terme à une époque où les chaînes d'approvisionnement sont devenues des armes géopolitiques."
La nouvelle puce, fabriquée en utilisant le processus avancé N4P de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), dispose d'une architecture CPU tri-cluster sophistiquée : un puissant ultra-cœur Cortex-X925 fonctionnant à 3,2 GHz, trois cœurs de performance Cortex-A725 à 2,5 GHz et quatre cœurs d'efficacité Cortex-A55 fonctionnant à 2,0 GHz. Pour les graphismes, elle utilise un GPU Imagination DXT72-2304 fonctionnant à 1,3 GHz.
Ces spécifications placent la puce proche du niveau de performance du Snapdragon 8 Gen 2 de Qualcomm – pas de pointe, mais solidement dans le segment haut de gamme. Cependant, les experts du secteur notent une limitation cruciale : la puce ne possède pas de modem 5G intégré, obligeant Xiaomi à dépendre de la technologie de bande de base externe de Qualcomm pour la connectivité réseau.
"Ils ont adopté une approche 'l'architecture d'abord, le processus ensuite'", a noté un consultant du secteur technologique basé à Beijing. "C'est stratégiquement judicieux pour une entreprise qui construit ces capacités pratiquement à partir de zéro."
Une Bouée De Sauvetage Corporative Durant Des Défis Sans Précédent
Le moment de cette étape technologique coïncide avec ce que Lei Jun a récemment décrit comme "la période la plus difficile depuis la fondation de Xiaomi". L'entreprise est confrontée à des crises simultanées dans plusieurs divisions commerciales.
La division des véhicules électriques de Xiaomi traverse une grave crise de confiance suite à un accident important impliquant sa berline SU7 et une controverse concernant les revendications de conception concernant le capot en fibre de carbone du modèle SU7 Ultra. Les données d'immatriculation révèlent que les ventes de véhicules ont diminué pendant trois semaines consécutives, passant de 7 200 à 5 200 unités entre mi-avril et début mai.
Pendant ce temps, l'activité principale de Xiaomi, les smartphones, a subi un retournement spectaculaire en Inde, l'un de ses marchés internationaux les plus importants. L'entreprise est sortie du top cinq des vendeurs de smartphones en Inde pour la première fois depuis 2016, avec des livraisons en chute de 42 % d'une année sur l'autre au premier trimestre 2025.
"La puce Xuanjie n'est pas une solution miracle à ces problèmes", a déclaré un analyste d'investissement technologique d'une grande société de courtage de Shanghai. "Mais elle démontre qu'au milieu de ces défis, Xiaomi poursuit toujours sa vision stratégique à long terme plutôt que de se contenter de gérer les urgences."
Le Xiaomi 15S Pro : Une Déclaration Technologique
Le premier appareil à intégrer la nouvelle puce sera le Xiaomi 15S Pro, qui devrait être limité au marché chinois. Selon des sources de la chaîne d'approvisionnement, le téléphone présentera des spécifications premium incluant un écran incurvé 2K pleine profondeur, un système triple appareil photo certifié Leica, et une batterie massive de plus de 6000 mAh.
Un ingénieur senior chez un fabricant de smartphones concurrent, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a exprimé une admiration nuancée : "Concevoir une puce capable d'alimenter un appareil haut de gamme dès votre première tentative sérieuse est impressionnant. Le véritable défi sera de savoir s'ils peuvent maintenir la performance tout en gérant les contraintes thermiques et l'efficacité énergétique."
Courants Croisés Géopolitiques
Le développement de la puce par Xiaomi se déroule dans un contexte de concurrence technologique accrue entre les États-Unis et la Chine. Bien que l'entreprise ait alloué environ 30 milliards de yuans (environ 3,8 milliards d'euros) à la recherche et au développement de technologies clés, y compris la conception de puces, en 2025, des obstacles importants subsistent.
L'entreprise doit naviguer des contrôles d'exportation de semi-conducteurs complexes. TSMC fait face à une pression croissante des autorités américaines concernant les livraisons de puces avancées aux clients chinois, tandis que les alternatives nationales comme Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) opèrent sous des restrictions d'importation d'équipements de fabrication de puces avancées.
"Ce que nous observons est le début d'écosystèmes technologiques parallèles", a observé un chercheur chevronné en politique des semi-conducteurs d'une université de Beijing. "Les chaînes d'approvisionnement occidentales et orientales divergent, et des entreprises comme Xiaomi se positionnent pour cette nouvelle réalité."
Valeur Stratégique Au-Delà Des Retours Immédiats
Pour les investisseurs et les observateurs du secteur, la Xuanjie 01 représente ce que les analystes financiers appellent une "option réelle" sur la souveraineté technologique de la Chine. Bien que l'impact financier immédiat puisse être modeste – une amélioration estimée à 80 points de base des marges brutes dans les scénarios de base – les implications stratégiques sont profondes.
Selon les rumeurs, Xiaomi aurait pour objectif de commencer la production de masse de puces plus avancées en 3 nm d'ici 2026, tout en développant simultanément des capacités de grands modèles d'IA embarquées sur les appareils. Si cela se réalise, cela pourrait créer un écosystème logiciel unifié couvrant les smartphones, les véhicules électriques et les produits de maison connectée de Xiaomi.
"Il s'agit autant d'un levier de négociation que de technologie", a expliqué un spécialiste des achats de semi-conducteurs. "Même avec une production limitée, avoir une capacité de conception de puces en interne renforce considérablement la position de Xiaomi lors des négociations avec des fournisseurs comme Qualcomm."
Un Point D'Inflexion Pour L'Industrie
Alors que la Chine vise l'autosuffisance technologique au milieu des incertitudes des chaînes d'approvisionnement mondiales, le développement de puces par Xiaomi signifie un tournant industriel plus large. L'entreprise semble poser les bases d'une expansion potentielle de ses efforts dans les semi-conducteurs, y compris éventuellement l'octroi de licences pour sa technologie à des fournisseurs IoT tiers d'ici 2027.
Bien que les défis abondent – des rendements de fabrication aux contrôles d'exportation, en passant par les crises simultanées de l'entreprise dans ses divisions smartphones et véhicules électriques – la Xuanjie 01 démontre la détermination de la Chine à réduire sa dépendance à l'égard de la technologie étrangère en matière de semi-conducteurs.
Pour Lei Jun et Xiaomi, la puce représente une étape cruciale vers l'autonomie technologique dans un paysage mondial de plus en plus fragmenté. Le succès de cette stratégie dépend non seulement de l'exécution technique, mais aussi des vents géopolitiques qui continuent de remodeler l'industrie technologique mondiale.