Les États-Unis gèlent les avoirs de 115 entités dans le plus important train de sanctions contre l'Iran depuis 2018
Sanctions contre la flotte fantôme : Les États-Unis frappent au cœur de la bouée de sauvetage pétrolière de l'Iran
Le retour de la « pression maximale » : le Trésor américain cible le vaste réseau Shamkhani
Dans la chaleur étouffante de l'été à Washington D.C., les responsables du Trésor ont travaillé toute la nuit pour orchestrer ce qui allait devenir le plus vaste ensemble de sanctions américaines contre l'Iran en sept ans. Dès l'aube, mercredi, ils avaient gelé les avoirs de plus de 115 individus, entreprises et navires répartis dans 17 pays — un vaste réseau de contrebandiers de pétrole et de facilitateurs financiers qui avait maintenu l'économie de Téhéran à flot malgré des années d'isolement international.
Au cœur de cette économie parallèle se trouve Mohammad Hossein Shamkhani, fils de l'un des plus puissants conseillers politiques iraniens, dont le réseau complexe de pétroliers et de sociétés écrans a injecté des milliards de dollars dans les caisses d'un régime poursuivant toujours ses ambitions nucléaires.
« Cette action place l'Amérique en premier en ciblant les élites du régime qui profitent tandis que Téhéran menace la sécurité des États-Unis », a déclaré le secrétaire au Trésor Scott Bessent, dévoilant des mesures qui ciblent chirurgicalement les responsables du soutien aux programmes militaires et nucléaires de l'Iran.
Ces sanctions interviennent quelques semaines seulement après que des frappes aériennes américaines et israéliennes ont pilonné les installations nucléaires de Natanz, Fordow et Ispahan — des actions militaires que Moscou a averti qu'elles pourraient déclencher une escalade « catastrophique » dans la région. Plutôt que de rechercher des voies diplomatiques après les bombardements, Washington a redoublé d'efforts dans la guerre économique, ressuscitant la stratégie de « pression maximale » de l'ère Trump que de nombreux analystes avaient déclarée morte.
La flotte fantôme : comment l'évasion des sanctions est devenue une industrie florissante
L'empire Shamkhani représente l'évolution de l'évasion des sanctions vers une industrie mondiale sophistiquée. Sa flotte — une armada fantôme de pétroliers et de porte-conteneurs — achemine du pétrole iranien et russe principalement vers des acheteurs chinois, employant un arsenal de tactiques de tromperie.
« Ce ne sont pas des amateurs », a déclaré un analyste en sécurité maritime qui a requis l'anonymat en raison de la sensibilité des enquêtes en cours. « Ils changent constamment de gestionnaires de navires, créent de nouvelles sociétés écrans et falsifient des documents de cargaison pour faire passer le brut iranien comme s'il provenait d'ailleurs. »
Selon les documents du Trésor, le réseau emploie 52 navires opérant sous pavillons de complaisance, du Panama à Hong Kong. Certains navires auraient transporté non seulement du pétrole, mais aussi des missiles, des composants de drones et des technologies à double usage entre l'Iran et la Russie — créant un lien troublant entre deux puissances sous sanctions.
Ce qui rend l'opération Shamkhani particulièrement efficace, ce sont ses liens familiaux. Ali Shamkhani, son père, est conseiller principal auprès du Guide suprême Khamenei, offrant une couverture