L'administration Trump propose une refonte majeure du système de visas H-1B, favorisant les travailleurs mieux rémunérés
L'administration Trump propose une refonte majeure du système de visa H-1B, favorisant les travailleurs mieux rémunérés
Une nouvelle loterie pondérée réduirait considérablement les chances des professionnels débutants tout en augmentant celles des spécialistes seniors
WASHINGTON — Le Département de la Sécurité intérieure a dévoilé mardi une vaste proposition visant à restructurer en profondeur le programme de visas H-1B pour travailleurs qualifiés, en remplaçant le système de loterie aléatoire actuel par un processus de sélection pondéré qui privilégie fortement les professionnels mieux rémunérés.
La règle proposée attribuerait plusieurs participations à la loterie aux demandeurs de visa en fonction de leurs niveaux de salaire, les travailleurs les mieux rémunérés recevant quatre fois plus de chances d'être sélectionnés que les candidats débutants. Ce changement représente l'une des modifications les plus importantes apportées à ce programme de visas convoité depuis des décennies et redéfinirait la manière dont l'Amérique attire et sélectionne les talents étrangers qualifiés.
Selon le nouveau système, les travailleurs dont les salaires sont au niveau de rémunération le plus élevé recevraient quatre participations à la loterie informatisée, tandis que ceux occupant des postes de débutants n'en recevraient qu'une seule. La proposition estime que cela augmenterait de 107 % les chances de sélection des professionnels de haut niveau, tout en réduisant de 48 % celles des travailleurs débutants.
« L'objectif principal est de mieux aligner le programme H-1B sur son intention initiale du Congrès : fournir aux employeurs américains l'accès à des talents hautement qualifiés pour combler les pénuries de main-d'œuvre, plutôt que de l'utiliser pour des postes de débutants moins bien rémunérés », a déclaré le département dans la proposition de 105 pages.
La règle créerait des gagnants et des perdants clairs dans l'économie américaine. Les grandes entreprises technologiques et les sociétés établies, qui embauchent généralement des ingénieurs seniors, des scientifiques de données et des professionnels spécialisés à des salaires élevés, obtiendraient des avantages significatifs pour l'obtention de visas pour leurs candidats préférés. Pendant ce temps, les petites entreprises, les startups et les jeunes diplômés internationaux des universités américaines verraient leurs perspectives considérablement réduites.
Fiche d'information clé : Processus de sélection pondéré pour les pétitions H-1B soumises à un plafond
| Catégorie | Détails |
|---|---|
| Objectif | Aligner la sélection H-1B avec l'intention du Congrès en priorisant les travailleurs mieux rémunérés et hautement qualifiés par rapport aux postes de débutants. |
| Mécanisme de sélection | Loterie pondérée basée sur le niveau de salaire OEWS le plus élevé : - Niveau IV : 4 participations - Niveau III : 3 participations - Niveau II : 2 participations - Niveau I : 1 participation |
| Nouvelles données d'enregistrement requises | - Code SOC - Domaine d'emploi prévu - Le niveau de salaire OEWS le plus élevé que le salaire satisfait/dépasse |
| Mesures d'intégrité et anti-fraude | - Lieux multiples : Utiliser le niveau de salaire le plus bas - Employeurs multiples : Le niveau de salaire le plus bas s'applique - Offre d'emploi de bonne foi : La pétition doit correspondre aux informations d'enregistrement ; l'USCIS peut refuser/révoquer en cas de fausse déclaration |
| Gagnants | - Professionnels à salaires élevés (Niveaux III/IV) - Grandes entreprises technologiques et financières - DHS/USCIS (réduction de la fraude, intégrité du programme) |
| Perdants | - Travailleurs débutants et jeunes diplômés (Niveaux I/II) - Petites entreprises, startups, organisations à but non lucratif - Industries dépendantes des rôles de Niveau I (ex : architecture, génie civil) |
| Impact estimé sur la sélection | - Niveau IV : +107 % de chances de sélection - Niveau I : –48 % de chances de sélection |
| Impact économique | - Salaires H-1B moyens plus élevés - + de 500 millions de dollars d'augmentation des salaires la première année ; + de 2 milliards de dollars annuellement les années suivantes - Inflation salariale possible dans les secteurs STEM/technologie |
| Impact sur le marché du travail | - Avantage pour les professionnels seniors - Perte potentielle de talents de jeunes diplômés internationaux au profit de pays concurrents (Canada, Royaume-Uni, Australie) |
| Fardeau administratif | Les employeurs doivent effectuer une analyse des niveaux de salaire avant l'enregistrement ; coût de conformité et complexité accrus. |
Réalignement économique
Le Département de la Sécurité intérieure prévoit que ce changement déclencherait une redistribution massive des salaires au sein de la main-d'œuvre H-1B, avec plus de 500 millions de dollars de salaires annuels supplémentaires versés à des postes de niveau supérieur dès la première année. D'ici la quatrième année, ce chiffre atteindrait environ 2 milliards de dollars annuellement à mesure que la composition de la main-d'œuvre se modifiera.
La proposition cible spécifiquement ce que les responsables décrivent comme un abus du système actuel, où plusieurs employeurs enregistrent le même candidat pour augmenter leurs chances à la loterie. Selon les nouvelles règles, si plusieurs entreprises enregistrent le même travailleur, cette personne se verrait attribuer le niveau de salaire le plus bas parmi tous les enregistrements, éliminant ainsi l'incitation aux dépôts multiples stratégiques.
Filière universitaire en danger
Ces changements posent des défis particuliers pour la filière traditionnelle « études-travail » qui a longtemps attiré les étudiants internationaux vers les universités américaines. Les jeunes diplômés, qui se qualifient généralement pour des postes de débutants, verraient leurs chances déjà minces d'obtenir une autorisation de travail devenir encore plus lointaines.
« Cela pourrait perturber la filière de talents qui a été cruciale pour l'innovation américaine », note l'analyse, avertissant que de jeunes professionnels brillants pourraient de plus en plus choisir de poursuivre des opportunités dans des pays comme le Canada, l'Australie et le Royaume-Uni, qui offrent des voies d'immigration plus favorables aux jeunes diplômés.
La propre analyse économique du gouvernement reconnaît que la règle aurait « un impact économique significatif sur un nombre substantiel de petites entités ». Les petites entreprises et les startups, qui fonctionnent souvent avec des budgets plus serrés et embauchent à des niveaux de salaire inférieurs, se trouveraient incapables de concurrencer les grandes entreprises pour le nombre limité de places de visa.
Transformation de l'industrie
La proposition devrait déclencher des changements de comportement immédiats alors que les entreprises se préparent au nouveau système. Les employeurs gonfleront probablement les offres de salaire pour pousser les candidats vers des niveaux de rémunération plus élevés, créant potentiellement une inflation salariale artificielle dans certains domaines à forte demande.
La règle comprend des dispositions détaillées pour empêcher la manipulation, exigeant que les offres d'emploi restent cohérentes de l'enregistrement initial au dépôt final de la pétition. Les entreprises qui tentent des tactiques de « changement d'appât » – s'enregistrer à des niveaux de salaire élevés mais proposer ensuite des salaires inférieurs – risquent le refus ou la révocation de leur pétition.
Contexte politique et juridique
La proposition s'appuie sur le système d'enregistrement centré sur le bénéficiaire mis en œuvre ces dernières années, qui a déjà réduit certaines formes d'abus en limitant les enregistrements multiples par individu. Cependant, elle représente un écart plus spectaculaire par rapport à la structure historique du programme que les réformes antérieures tentées.
Une version similaire mais plus extrême avait été proposée en 2021, qui aurait mis en œuvre un classement strict par niveaux de salaire, sélectionnant d'abord tous les travailleurs les mieux rémunérés. Cette règle a finalement été annulée et retirée. La proposition actuelle utilise une pondération probabiliste plutôt qu'un classement strict, ce qui, selon les responsables, la rend juridiquement plus défendable tout en atteignant l'objectif politique.
La règle est soumise à une période de commentaires publics de 60 jours et devrait susciter des contestations juridiques de la part de groupes d'affaires et de défenseurs de l'immigration. Si elle est mise en œuvre telle que proposée, elle prendrait effet pour la loterie de visas de l'exercice fiscal 2026, qui a généralement lieu au printemps 2025.
Compétition mondiale
Les experts en politique d'immigration avertissent que ces changements surviennent alors que d'autres nations développées sont activement en concurrence pour le même bassin de talents internationaux. Le programme canadien de permis de travail post-diplôme et les voies de visas pour diplômés et travailleurs qualifiés du Royaume-Uni sont devenus des alternatives de plus en plus attractives pour les professionnels qualifiés qui auraient auparavant privilégié les États-Unis.
« Bien que la règle vise à attirer 'les meilleurs et les plus brillants', elle pourrait nuire involontairement à la compétitivité à long terme des États-Unis en rendant difficile pour les jeunes talents brillants de commencer leur carrière aux États-Unis », avertit l'analyse.
La proposition reflète des tensions plus larges dans la politique d'immigration américaine entre la protection des travailleurs nationaux et le maintien de l'avantage concurrentiel du pays pour attirer les talents mondiaux. Pour les quelque 500 000 travailleurs étrangers qui s'enregistrent annuellement pour environ 85 000 visas H-1B disponibles, les enjeux ne pourraient être plus élevés.
Le Département de la Sécurité intérieure acceptera les commentaires publics sur la proposition jusqu'à fin novembre, la mise en œuvre pouvant commencer pour la saison de loterie du printemps 2025.
Opinions internes
| Aspect | Résumé des informations clés de l'analyse du NPRM |
|---|---|
| Mécanisme central | Loterie pondérée : Chaque bénéficiaire unique reçoit plusieurs participations en fonction du niveau de salaire OEWS le plus élevé que son salaire proposé atteint pour le poste/lieu (N4=4 participations, N3=3, N2=2, N1=1). Un tirage aléatoire par ordinateur est effectué sur ce bassin pondéré. |
| Principales règles anti-fraude | 1. Lieux/Postes multiples : Doit utiliser le niveau de salaire correspondant le plus bas. 2. Employeurs multiples : Le bénéficiaire se voit attribuer le niveau de salaire le plus bas de tous les enregistrements. 3. Offre d'emploi de bonne foi : La pétition doit correspondre à l'enregistrement (SOC, lieu, niveau de salaire) ; un désalignement peut entraîner un refus/une révocation. |
| Modification des chances projetées | N1 : ~15,29 % (-48 % par rapport à l'actuel) |
| Impact salarial projeté | Année 1 : ~502 M$ de salaires H-1B totaux plus élevés. Années 4+ : ~2 Md$ annuellement (à mesure que les cohortes se renouvellent). |
| Causes profondes / Objectifs | 1. Aligner la sélection avec l'intention « hautement qualifiée » du Congrès en utilisant le salaire comme indicateur. 2. Freiner les abus suite au passage à l'enregistrement centré sur le bénéficiaire. 3. Tirer les leçons de la règle de classement salarial strict de 2021, annulée, en utilisant un modèle probabiliste juridiquement plus souple. |
| Avantages (Aspects convaincants) | - Aligne la sélection avec les signaux de valeur économique. - Des règles anti-fraude intelligentes ciblent efficacement les échappatoires. - L'approche probabiliste est moins rigoureuse qu'un système de classement salarial strict. |
| Inconvénients (Aspects fragiles) | - Le salaire est un indicateur imparfait de la compétence ; peut être en décalage avec la réalité du marché. - Une réduction d'environ 50 % des chances pour le N1 nuit aux filières de débutants (jeunes diplômés, petites entreprises). - Complexité et risque d'erreur accrus au stade de l'enregistrement. |
| Gagnants | - Grandes entreprises technologiques/financières/bien capitalisées (salaires N3/N4). - Spécialistes intermédiaires/seniors dans les domaines à forte demande. - Intégrité du programme (grâce aux règles anti-fraude). |
| Perdants | - Juniors N1/jeunes diplômés (y compris les étudiants F-1 en OPT). - Petites entreprises, startups, organisations à but non lucratif (déposent souvent à N1/N2). - Professions/géographies avec des salaires moyens plus bas. |
| Implications macroéconomiques | - Inflation salariale : Les employeurs « gonfleront » les offres pour atteindre les niveaux N3/N4. - Changement géographique : La règle du « lieu le plus bas » réduit l'arbitrage de localisation. - Risque pour la filière de talents : Baisse potentielle de l'attractivité pour les étudiants internationaux ; avantage pour les pays concurrents (Canada, Royaume-Uni, Australie). |
| Durabilité et risque juridiques | - Plus intelligent que la règle de 2021 (probabiliste vs. classement strict), renforçant la défense juridique. - Toujours un risque élevé de litige (arguments : ultra vires, arbitraire et capricieux, procédural). - Prédiction : Procès probables, mais aucune injonction garantie ; devrait être effective pour le plafond de l'AF26. |
| Plan d'action pratique (Employeurs) | - Grandes entreprises : Auditer et modéliser les niveaux de salaire ; budgétiser pour passer du N2 au N3 ; assurer la cohérence de l'enregistrement à la pétition. - Petites entreprises/Startups : Concentrer le H-1B sur les rôles seniors critiques ; explorer des alternatives (J-1, O-1, équipes mondiales) pour les juniors ; assurer une sélection précise du code SOC. |
| Plan d'action pratique (Bénéficiaires) | - Négocier le salaire de base pour franchir les seuils N2/N3. - Avoir un Plan B (ex : visas pour le Canada, le Royaume-Uni, l'Australie) si l'on est susceptible d'être au N1. |
| Prédictions | 1. Compression des offres autour des seuils de salaire OEWS (« plancher N3 » dans les zones à coût élevé). 2. Les enregistrements de l'AF26 pencheront vers N2-N4 ; les enregistrements N1 chuteront. 3. Réduction de la « course aux emplacements » pour les lieux. 4. Les programmes d'études supérieures mettront l'accent sur l'OPT STEM et les voies transfrontalières. |
| Démystification | - Pas une loterie pure : C'est un système pondéré et aléatoire. - Pas de manipulation géographique : La règle du « lieu le plus bas » empêche de s'ancrer à une zone à salaires élevés. - Les employeurs multiples n'aident pas toujours : Le niveau de salaire le plus bas de tous les enregistrements est appliqué. |
| En résumé | Échange l'équité pour les rôles de débutants contre un alignement avec la compétence signalée par le salaire. Plus astucieux juridiquement que la règle de 2021. Résultat : des salaires H-1B moyens plus élevés, de meilleures chances pour les seniors, un chemin plus difficile pour les juniors/petites entreprises, et de fortes incitations à payer aux niveaux N3/N4. Le code SOC, le lieu et le niveau de salaire sont désormais des facteurs critiques de sélection. |