Trump ordonne un droit de douane de 100% sur les films étrangers, envoyant Hollywood dans une course à la relocalisation
Tarif de 100 % de Trump sur les films étrangers : Hollywood se prépare au « mercantilisme culturel »
LOS ANGELES — Les plateaux de tournage très animés des studios Pinewood, près de Londres, sont devenus étrangement calmes aujourd'hui, alors que les responsables de production se réunissaient d'urgence. Sur le vaste site de Netflix à Mexico, les équipes de construction ont arrêté leur travail d'agrandissement. Pendant ce temps, les agents immobiliers ont signalé une augmentation des appels concernant les anciens terrains de studios hollywoodiens longtemps inoccupés.
La raison ? L'annonce choc du président Donald Trump dimanche, révélant son intention d'imposer un tarif de 100 % sur tous les films produits à l'étranger et importés aux États-Unis. Une mesure qui a provoqué des ondes de choc sur les marchés mondiaux du divertissement et déclenché des recalculs urgents dans toute l'industrie.
« Pour la première fois dans l'histoire moderne, une administration tente de traiter la propriété intellectuelle comme s'il s'agissait d'une palette d'acier », a déclaré Michelle, économiste spécialisée dans les médias. « L'industrie s'efforce de comprendre si cela est même possible, et encore moins ce que cela signifie pour ses modèles économiques. »
L'annonce de Trump, faite via sa plateforme Truth Social, a qualifié l'exode de la production hollywoodienne de « mort très rapide » pour l'industrie cinématographique américaine, déclarant cette tendance une « menace pour la sécurité nationale » et une forme de « message et propagande ». La directive autorise le ministère du Commerce et le Bureau du Représentant au Commerce des États-Unis à commencer à appliquer ce tarif généralisé, bien que des détails importants restent flous.
Réaction de Wall Street alors que les questions juridiques s'accumulent
La nature inédite de cette proposition laisse les experts juridiques perplexes. « Les films traversent les frontières sous forme de contrats de licence, pas de conteneurs maritimes », a expliqué Jonathan, un avocat spécialisé dans le divertissement dont le cabinet représente de grands studios. « La douane n'a pas de point de taxation évident, et le Ministère du Commerce doit inventer un système d'évaluation de toutes pièces. Nous sommes en territoire complètement inconnu. »
La question fondamentale — ce qui constitue un « film étranger » — reste terriblement floue. Les studios divisent souvent la production entre plusieurs pays, avec la pré-production à Los Angeles, le tournage principal à Londres et la post-production à Vancouver.
« Un film Disney-Marvel tourné à Pinewood avec un réalisateur américain et principalement financé par les États-Unis est-il considéré comme étranger ? » a demandé Feldstein. « L'ambiguïté paralyse le processus de feu vert aujourd'hui, avant même qu'un seul dollar de droit de douane ne soit payé. »
Les studios font face à des sanctions immédiates sur les marchés financiers
Les retombées financières ont déjà commencé, plusieurs sources de l'industrie confirmant que les banques révisent les lignes de crédit pour les productions prévues à l'étranger. Une suite de film de super-héros très attendue, qui devait être tournée en Australie, aurait vu ses taux de cautionnement d'assurance doubler du jour au lendemain.
« Le compte à rebours de l'application commence maintenant », a déclaré Timothy, analyste médias. « Le Ministère du Commerce a 45 à 90 jours pour publier les règles, mais d'ici là, chaque tournage à l'étranger représente un actif spéculatif avec une responsabilité tarifaire inconnue. »
Ce calendrier aggrave la vulnérabilité de l'industrie, qui se remet encore des doubles grèves de l'année dernière. Le Syndicat de l'Animation, représentant des milliers de travailleurs des effets visuels, a accueilli prudemment l'annonce tout en reconnaissant des inquiétudes quant à l'application.
« Nos membres voient les emplois partir à l'étranger depuis des décennies », a déclaré un représentant syndical. « Mais cette approche brutale menace de déstabiliser tout l'écosystème avant même de potentiellement aider les travailleurs américains. »
Représailles mondiales déjà en cours
La réaction internationale a été rapide et hostile. Pékin a annoncé le 10 avril qu'il restreindrait davantage son quota déjà limité d'importations de films américains, pouvant potentiellement fermer l'accès à environ 15 % du box-office mondial.
« Les studios qui comptent sur les recettes chinoises pour rentabiliser les budgets de leurs blockbusters font maintenant face à un double coup dur », a noté Chan. « Un marché étranger réduit et des coûts américains gonflés par les tarifs. »
Le Royaume-Uni, qui a attiré 4,2 milliards de livres sterling de dépenses hollywoodiennes en 2023, est particulièrement exposé. « Cela efface notre avantage de coût du jour au lendemain, à moins que le Trésor n'augmente les subventions, une demande politique coûteuse en période de restrictions budgétaires », a déclaré Oliver Wright, directeur de la British Film Commission.
Des inquiétudes similaires se font écho au Canada, en Australie et dans les centres de production d'Europe de l'Est, où les subventions cinématographiques sont devenues des outils de développement économique importants.
La contre-offensive de la Californie
Tous les acteurs ne sont pas mécontents. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a saisi l'occasion pour faire avancer son projet d'extension des crédits d'impôt de l'État pour le cinéma à 750 millions de dollars, près du triple du plafond actuel.
Les responsables de l'État estiment que le rapatriement d'à peine 30 % de la production actuellement à l'étranger créerait 18 000 emplois de classe moyenne dans tout le sud de la Californie, des constructeurs de décors aux costumiers.
Les vétérans de l'industrie restent sceptiques quant à la capacité nationale d'absorber rapidement la production de retour. « Nous avons passé vingt ans à voir les infrastructures migrer », a déclaré Caroline, productrice chevronnée. « Les plateaux de tournage ont été transformés en bureaux ou démolis. Reconstruire prend du temps et nécessite une certitude du capital, exactement ce que ce tarif mine. »
L'économie du streaming face à une réécriture fondamentale
Pour les services par abonnement comme Netflix, Disney+ et HBO Max, le tarif représente un défi existentiel pour leur modèle de production mondial. L'engagement d'un milliard de dollars de Netflix envers le contenu mexicain semble désormais être un investissement bloqué.
Le modèle de tarification des tarifs de Bloomberg suggère que les coûts de divertissement pourraient bondir de 4 à 6 % en un an, affectant inévitablement les taux d'abonnement et les revenus publicitaires. Le moment ne pourrait être pire pour les plateformes de streaming qui font déjà face à une sensibilité croissante aux prix de la part de consommateurs fatigués par l'inflation.
« Cela se répercute directement sur les dépenses discrétionnaires des consommateurs, touchant la même paie que celle que les objectifs d'inflation essaient de stabiliser », a expliqué Rodriguez. « Cela mine les chances d'atterrissage en douceur de la Réserve fédérale et élargit les écarts de rendement élevés pour les entreprises fortement basées sur le contenu. »
Le nouveau mercantilisme culturel
Au-delà des perturbations immédiates de l'industrie, le tarif représente ce que certains observateurs appellent le « mercantilisme culturel » — utiliser la politique commerciale pour façonner les industries créatives et le flux d'informations.
« Trump déclare essentiellement que le divertissement n'est pas seulement du commerce mais un actif stratégique », a déclaré Margaret, professeure de droit du commerce international. « Cela change fondamentalement notre façon de penser les exportations culturelles et la propriété intellectuelle dans l'économie mondiale. »
Ce recadrage du divertissement comme une préoccupation de sécurité nationale crée un précédent qui pourrait s'étendre à d'autres secteurs créatifs, y compris la musique, l'édition et les jeux vidéo. Les associations de l'industrie ont commencé à planifier des plans d'urgence pour des mesures protectionnistes plus larges.
Des scénarios de marché émergent
Alors que l'industrie navigue dans ce bouleversement, le consensus parmi les analystes est que le tarif représente moins une querelle commerciale temporaire et plus une remise en question fondamentale des industries culturelles en tant qu'actifs stratégiques.
Voici les trois principaux scénarios décrits pour les 12 à 24 prochains mois :
L'application cale devant les tribunaux (35 % de probabilité) : Les contestations juridiques bloquent l'application avec succès, permettant aux dépenses en capital des studios de reprendre et aux primes de risque de s'estomper. Les investisseurs reviendraient probablement vers les entreprises de contenu sous-évaluées comme Warner Bros. Discovery.
Application fragmentaire avec des failles importantes (40 % de probabilité) : Le tarif est appliqué, mais de manière inégale, créant des coûts de conformité tout en déplaçant le pouvoir de fixation des prix vers les grands propriétaires de propriété intellectuelle. Netflix pourrait surperformer les exploitants de salles comme AMC dans cet environnement.
Application complète avec représailles généralisées (25 % de probabilité) : La contraction du contenu mondial déclenche une récession publicitaire et une volatilité accrue du marché. Les valeurs refuges incluraient les obligations du Trésor américain et l'infrastructure de production nationale.
Facteurs imprévus et effets secondaires
Plusieurs facteurs imprévisibles pourraient remodeler ces scénarios. L'IA générative pourrait accélérer les remakes locaux de succès étrangers, permettant aux services de streaming d'éviter les tarifs en recréant des films étrangers localement à moindre coût. Les jeux vidéo et les médias interactifs pourraient absorber les capitaux averses au risque, bénéficiant à des entreprises comme Unity et Roblox.
Les parcs à thème pourraient gagner en importance stratégique à mesure que la production cinématographique ralentit. « La division parcs de Disney devient leur protection contre les perturbations de production », a noté Chan. « La propriété intellectuelle existante devient plus précieuse lorsque créer du nouveau contenu devient plus cher et compliqué. »
Certains vétérans de la production voient des opportunités au milieu du chaos. « Chaque perturbation redistribue les cartes », a déclaré Marcus, producteur indépendant dont l'entreprise est spécialisée dans les films à budget moyen. « Si les grandes entreprises se retirent de certaines catégories de budget ou genres à cause des complications tarifaires, cela crée de l'espace pour les acteurs nationaux agiles. »
La vue à long terme
Alors que l'industrie affronte ce changement radical, le consensus parmi les analystes est que le tarif représente moins une querelle commerciale temporaire et plus une remise en question fondamentale des industries culturelles en tant qu'actifs stratégiques.
« Du point de vue de l'investisseur, c'est un changement de régime », a conclu Michelle. « L'histoire à court terme est la volatilité, mais le récit à long terme concerne la politisation de l'économie du contenu. Les gagnants seront ceux qui sauront gérer non seulement le risque créatif mais aussi l'incertitude géopolitique. »
Pour Hollywood — une industrie bâtie sur la collaboration mondiale — cela représente peut-être son plus grand défi d'adaptation à ce jour.