Le Trésor envisage une pièce de monnaie à l'effigie de Trump pour le 250e anniversaire de l'Amérique, soulevant une tempête juridique et politique

Le Trésor américain envisage une pièce à l'effigie de Trump pour les 250 ans des États-Unis, déclenchant une tempête juridique et politique

Les projets de design mêlent imagerie présidentielle et symbolisme de campagne, ouvrant la voie à une bataille sur le droit, la tradition et la signification de la commémoration nationale.

WASHINGTON — Le Département du Trésor des États-Unis propose une idée audacieuse pour le 250e anniversaire de l'Amérique : une pièce d'un dollar à l'effigie de Donald Trump. Des responsables ont dévoilé les projets de conception vendredi, déclenchant un débat pour savoir si le plan enfreint à la fois les limites légales et les traditions monétaires établies de longue date.

Les premières esquisses montrent le profil de Trump sur une face, mais c'est le revers qui retient l'attention. Le projet le représente avec un poing levé sur fond de drapeau américain, entouré des mots « FIGHT, FIGHT, FIGHT » (Combattez, combattez, combattez). Cette phrase fait écho à son cri de ralliement de juillet 2024, prononcé juste après qu'il ait survécu à une tentative d'assassinat. Les dirigeants du Trésor ont souligné que rien n'est définitif, d'autant plus que la fermeture actuelle du gouvernement (« shutdown ») gèle les progrès, mais l'idée a déjà déchaîné une vague de controverses.

Une échappatoire juridique ou une astuce ingénieuse ?

Au cœur du débat se trouve une loi peu connue : le « Circulating Collectible Coin Redesign Act » de 2020 (Loi sur la refonte des pièces de collection en circulation). Trump l'a lui-même signée lors de son premier mandat. Cette loi confère au Trésor le pouvoir d'émettre des pièces spéciales d'un dollar entre 2026 et 2030 pour marquer le 250e anniversaire de la nation (le semi-quincentenaire). Le libellé est large. Il appelle à des designs « emblématiques » de l'anniversaire, mais ne stipule jamais que les figures vivantes sont interdites.

Ce silence est important. Les billets de banque américains interdisent explicitement la représentation de personnes vivantes depuis 1866, date à laquelle les législateurs, lassés des scandales de l'ère de la Guerre de Sécession, ont fermé fermement la porte à cette pratique. Les pièces de monnaie, cependant, fonctionnent sous un ensemble disparate de règles. Une poignée d'exceptions existent. Le visage de Calvin Coolidge, par exemple, est apparu sur un demi-dollar en 1926 alors qu'il était encore président. Ce précédent obscur pourrait soudainement devenir un pivot dans la bataille juridique actuelle.

Quand une pièce devient un symbole de campagne

Si le portrait suscite le débat, l'inscription « FIGHT, FIGHT, FIGHT » jette de l'huile sur le feu. Au lieu d'une devise nationale comme « E Pluribus Unum », le projet de pièce emprunte directement au discours de campagne de Trump. Les partisans peuvent y voir un symbole de résilience. Les critiques la qualifient de politisation flagrante de la monnaie d'État.

Le Trésor a tenté de présenter le design comme un hommage à l'esprit combatif de l'Amérique, mais l'imagerie est difficile à dissocier de la marque Trump. Les analystes soupçonnent que susciter l'indignation n'est peut-être pas un défaut, mais plutôt l'objectif. En liant la pièce aux batailles de la guerre culturelle, l'administration assure l'attention, quel que soit l'aspect final du produit.

Obstacles et poursuites judiciaires probables

Avant qu'une pièce puisse être frappée, des groupes consultatifs comme le Citizens Coinage Advisory Committee (Comité consultatif des pièces de monnaie des citoyens) et la Commission des Beaux-Arts doivent donner leur avis. Ces organismes, composés d'experts de carrière, ont l'habitude de s'opposer aux designs qui penchent trop vers la politique. Ce processus d'examen pourrait supprimer les éléments les plus controversés, même si le portrait subsiste.

Des batailles judiciaires semblent également inévitables. Les opposants préparent des arguments selon lesquels les traditions monétaires générales devraient s'appliquer, même si la loi de 2020 a techniquement laissé une marge de manœuvre. Les poursuites pourraient traîner l'affaire devant un tribunal fédéral, où les juges devraient interpréter des statuts qui se chevauchent.

Une autre inconnue : la circulation. Cette pièce atteindra-t-elle les portefeuilles quotidiens, ou sera-t-elle principalement vendue aux collectionneurs par l'intermédiaire de l'U.S. Mint (Monnaie des États-Unis) ? La différence est importante. Les pièces d'un dollar régulières peinent déjà à trouver preneur auprès du public, tandis que les tirages limités pour collectionneurs se vendent souvent rapidement et atteignent des prix élevés. Le Trésor n'a pas divulgué les plans concernant les chiffres de frappe, les métaux ou la distribution – des détails qui détermineront en fin de compte son sort sur le marché.

Argent, marchés et pouvoir de la controverse

Dans le monde des objets de collection, la controverse fait vendre. Les négociants en pièces de monnaie et les sociétés de gradation observent souvent une augmentation de la demande lorsque la politique entre en collision avec le design. Si le Trésor plafonne les tirages ou propose des versions en argent, attendez-vous à une ruée dès le premier jour. Les marchés secondaires affichent généralement une flambée des prix au début, suivie d'une baisse une fois que l'offre rattrape la demande — à moins que les quantités ne soient sévèrement restreintes.

Cette dynamique reflète un phénomène plus large que les traders appellent le « Trump trade » : les actifs liés à l'ancien président attirent souvent des éclairs d'argent spéculatif, plus pour le symbolisme que pour les fondamentaux. La pièce pourrait suivre le même schéma, avec les dévoilements de design et les dépôts de plaintes judiciaires déclenchant des ondulations éphémères sur le marché.

Plus que du métal : un point de discorde culturel

Ce qui a commencé comme un programme numismatique s'est maintenant transformé en quelque chose de plus grand : une bataille sur la façon dont l'Amérique raconte sa propre histoire. Le 250e anniversaire était censé unir la nation dans la célébration. Au lieu de cela, la controverse autour de la pièce risque d'en faire un nouveau champ de bataille sur l'imagerie, la tradition et l'identité politique.

La plupart des experts estiment que la pièce finale, si elle voit le jour, sera probablement édulcorée. Le portrait de Trump pourrait rester, mais le chant de ralliement pourrait disparaître, remplacé par des symboles plus sûrs comme des dates ou des figures allégoriques. Même ainsi, la tentative elle-même crée un précédent. Les futures administrations pourraient citer ce moment lorsqu'elles repousseront leurs propres limites dans les programmes de refonte.

Une chose est claire : que la pièce arrive ou non un jour dans votre main, elle a déjà réalisé quelque chose. Elle a transformé une commémoration en un bras de fer qui fait les gros titres – nous rappelant une fois de plus que dans la politique moderne, même la petite monnaie peut devenir une arme culturelle.