Tesla débute le déploiement de Grok AI aux États-Unis sans fonctions de contrôle des véhicules, pour l'instant
L'IA Grok de Tesla fait ses débuts dans les voitures : séduisante mais bridée
L'écran tactile brillant d'une Tesla Model Y de 2023 s'anime alors qu'une icône de robot de bande dessinée apparaît, signalant l'arrivée de l'une des mises à jour logicielles automobiles les plus attendues de l'année. D'un simple toucher, Grok – la réponse d'Elon Musk à ChatGPT – prend vie dans le cockpit numérique du véhicule, prêt à répondre à des questions allant de la physique quantique aux blagues de papa.
Mais lorsqu'on lui demande de régler la climatisation, Grok se dérobe.
L'IA informe poliment l'utilisateur qu'elle n'a pas la capacité de contrôler les fonctions du véhicule pour le moment.
Cette scène se déroule dans des milliers de véhicules Tesla à travers l'Amérique ce week-end, alors que le constructeur de véhicules électriques commence à déployer sa mise à jour logicielle 2025.26, qui inclut la première intégration du grand modèle linguistique Grok de xAI directement dans ses voitures – une fonctionnalité promise par Musk plus tôt cette semaine.
Ce déploiement représente une étape importante dans l'IA automobile, mais s'accompagne de restrictions notables qui révèlent à la fois l'approche prudente de Tesla et ses ambitions à plus long terme dans l'espace de plus en plus concurrentiel des assistants IA embarqués.
Un passager numérique, pas encore un copilote
L'intégration s'accompagne de limitations importantes. Selon les notes de version de Tesla, Grok est actuellement « en phase de test et n'enverra pas de commandes au véhicule ». Cela signifie que l'IA peut engager une conversation mais ne peut contrôler aucun système du véhicule – climatisation, navigation ou divertissement – des fonctions qui restent gérées par le système de commande vocale existant de Tesla.
« Ce que nous voyons, c'est essentiellement Grok installé sur l'ordinateur de la voiture plutôt que Grok intégré aux systèmes de la voiture », a expliqué un analyste chevronné en technologie automobile qui a requis l'anonymat. « Cela semble être une première étape délibérée qui privilégie la sécurité et la conformité réglementaire pendant que Tesla recueille des données d'utilisation réelles. »
S'ajoutant aux contraintes, la fonctionnalité n'est disponible que sur les véhicules américains équipés de processeurs d'infodivertissement AMD Ryzen – généralement ceux fabriqués après mi-2021 – limitant la flotte éligible à environ 2-3 millions de véhicules selon les estimations de l'industrie.
Les utilisateurs doivent également disposer d'un abonnement actif à la Connectivité Premium ou d'une connexion Wi-Fi pour accéder à la fonctionnalité, positionnant Grok comme un service à valeur ajoutée potentiel plutôt qu'une fonctionnalité standard.
Au cœur de la course à l'IA : la démarche de Tesla en contexte
L'intégration de Grok par Tesla ne se fait pas en vase clos. Les 18 derniers mois ont vu une vague de constructeurs automobiles intégrer des assistants IA conversationnels dans leurs véhicules.
Volkswagen est devenu le premier grand constructeur automobile à intégrer ChatGPT plus tôt cette année grâce à son partenariat avec Cerence. Mercedes-Benz a suivi avec une implémentation sophistiquée de la technologie Gemini de Google dans son système MBUX, tandis que BMW a déployé les grands modèles linguistiques de DeepSeek dans ses véhicules destinés au marché chinois.
« L'habitacle de la voiture devient la nouvelle frontière dans les guerres des plateformes d'IA », a observé un capital-risqueur de la Silicon Valley spécialisé dans la technologie automobile. « Nous assistons à un changement fondamental dans la façon dont les constructeurs automobiles perçoivent leurs véhicules – passant de produits matériels à des plateformes logicielles capables de générer des revenus récurrents. »
Ce qui distingue l'approche de Tesla est son intégration verticale. Alors que les concurrents s'associent à des fournisseurs de technologie, la société sœur de Tesla, xAI, contrôle le développement de Grok, ce qui pourrait permettre une intégration plus étroite et une plus grande part des revenus provenant de tout service premium.
La feuille de route de la monétisation prend forme
Les analystes de l'industrie considèrent le déploiement initial prudent de Tesla comme la première étape d'une stratégie plus large visant à créer de nouvelles sources de revenus sur un marché automobile difficile. Les marges brutes automobiles de Tesla sont tombées à 16,2 % au T1 2025, augmentant la pression pour développer des services logiciels à forte marge.
Si Tesla parvenait à convertir ne serait-ce que la moitié de sa flotte américaine éligible à un abonnement mensuel Grok, dont le prix serait similaire à celui des services de connectivité premium, cela pourrait générer des revenus récurrents substantiels avec des marges logicielles dépassant 75 %.
« Il ne s'agit pas seulement d'offrir un chatbot, mais de créer une plateforme qui peut être monétisée via des abonnements tout en recueillant de précieuses données d'interaction », a observé un stratège de marché d'une grande société d'investissement. « Les limitations initiales ont en fait un sens stratégique si on les regarde sous cet angle. »
Le déploiement intervient également à un moment charnière pour Tesla, avec le dévoilement très attendu de son robotaxi prévu pour le 8 août, où les observateurs s'attendent à ce que Grok joue un rôle plus central dans le contrôle du véhicule et l'interaction avec les passagers.
Avantages stratégiques et positionnement concurrentiel
L'approche de Tesla offre plusieurs avantages stratégiques par rapport à ses concurrents. Contrairement à d'autres constructeurs qui doivent partager leurs revenus avec des partenaires technologiques comme Google ou Cerence, la relation de Tesla avec xAI (bien que des sociétés distinctes) crée un arrangement économique plus favorable.
De plus, l'infrastructure éprouvée de mises à jour en direct de Tesla lui confère un avantage de déploiement sur les constructeurs automobiles traditionnels qui développent encore leurs capacités de livraison de logiciels.
Le partenariat de Mercedes-Benz avec Google offre cependant des avantages immédiats en matière de services basés sur la localisation et de conscience contextuelle grâce à une intégration profonde de Maps – des fonctions que Grok ne possède pas actuellement.
« La course ne consiste pas seulement à avoir l'IA la plus intelligente, mais à créer l'expérience la plus utile et la plus fluide », a déclaré un chercheur en véhicules autonomes d'une grande université. « Le gagnant sera celui qui intégrera le mieux les capacités de l'IA aux fonctions essentielles qui comptent le plus pour les conducteurs. »
Paysage de l'investissement : les propositions de valeur en mutation
Pour les investisseurs qui suivent le secteur automobile, l'intégration de Grok par Tesla signale un recadrage potentiel de la manière dont la valeur de l'entreprise est calculée.
Si Tesla réussit à faire passer une partie significative de sa flotte aux services d'IA basés sur un abonnement, cela pourrait renforcer les multiples de valorisation de l'entreprise à un moment où les marges du matériel de VE sont soumises à une pression continue due à la concurrence accrue et aux guerres des prix.
Cependant, plusieurs facteurs pourraient compliquer cette trajectoire. Les défis de modération de contenu – déjà visibles lors d'un récent incident controversé impliquant Grok – posent des risques réglementaires potentiels. La fragmentation matérielle au sein de la flotte de Tesla signifie que les véhicules plus anciens ne peuvent pas accéder à la fonctionnalité, limitant sa portée. Et la concurrence intense des constructeurs automobiles traditionnels et des géants de la technologie menace de banaliser les fonctionnalités d'IA embarquées.
Les six prochains mois seront cruciaux, avec la publication des résultats du T2 de Tesla le 24 juillet, qui pourrait potentiellement offrir les premières métriques sur l'adoption de Grok, suivie par l'événement robotaxi d'août où une intégration plus poussée pourrait être révélée.
La voie à suivre : au-delà de la conversation
Alors que le déploiement de Grok par Tesla se poursuit, la trajectoire plus large de l'IA automobile devient plus claire : les assistants conversationnels évolueront de fonctionnalités de nouveauté à des composants essentiels de l'expérience de conduite, contrôlant finalement les fonctions du véhicule, facilitant le commerce et servant d'interface primaire entre le conducteur et la machine.
Pour l'instant, Grok reste un passager plutôt qu'un copilote – divertissant mais limité. Les restrictions révèlent à la fois prudence et ambition, alors que Tesla se positionne pour ce qui pourrait être le prochain champ de bataille majeur de la technologie automobile.
Bien que Grok ne puisse pas régler la température de votre Tesla aujourd'hui, les fondations sont posées pour un avenir où l'assistant IA de votre voiture ne se contentera pas de comprendre ce que vous voulez, mais pourra le réaliser d'un simple mot.