Telegram s'associe à xAI de Musk dans le cadre d'un accord de 300 millions de dollars pour intégrer le chatbot Grok
xAI de Musk investit 300 millions de dollars dans Telegram alors que la course à l'IA s'intensifie dans le secteur de la messagerie
NEW YORK — Pavel Durov, PDG de Telegram, a annoncé aujourd'hui que xAI, l'entreprise d'intelligence artificielle d'Elon Musk, investira 300 millions de dollars en numéraire et en actions dans la plateforme de messagerie, tout en intégrant son chatbot Grok à travers l'écosystème de Telegram, qui compte plus d'un milliard d'utilisateurs.
Ce partenariat d'un an, révélé via le canal officiel de Durov sur Telegram, accorde à la plateforme de messagerie une part de 50 % des revenus provenant de tous les abonnements xAI vendus via Telegram — un arrangement potentiellement lucratif qui pourrait générer des revenus récurrents substantiels si l'adoption répond aux attentes.
« Telegram et xAI ont convenu d'un partenariat d'un an pour distribuer Grok aux plus d'un milliard d'utilisateurs de Telegram et l'intégrer à ses applications », a écrit Durov. « Telegram recevra 300 millions de dollars en numéraire et en actions de la part de xAI, plus 50 % des revenus des abonnements xAI vendus via Telegram. Ensemble, nous gagnons ! »
Un champ de bataille stratégique dans la guerre des messageries
Ce partenariat marque une escalade significative dans la bataille pour la suprématie de l'IA sur les plateformes de messagerie, intervenant quelques mois seulement après que Meta a déployé son propre assistant IA sur Instagram, WhatsApp et Facebook Messenger. Pour Telegram, qui a déclaré 540 millions de dollars de bénéfices sur 1,4 milliard de dollars de revenus l'année dernière, l'accord représente à la fois un apport immédiat de capitaux et une nouvelle source de revenus à marge élevée.
L'intégration positionnera Grok comme une fonctionnalité omniprésente au sein de l'interface de Telegram — accessible via la barre de recherche et épinglable dans les conversations — offrant des capacités qui imitent et potentiellement dépassent celles des concurrents. Les utilisateurs auront accès à des réponses en temps réel, des résumés de discussions, une aide à la rédaction, des autocollants générés par l'IA et des fonctions de support commercial, entre autres.
« Il ne s'agit pas seulement d'ajouter un assistant IA — il s'agit de transformer fondamentalement la façon dont un milliard de personnes interagissent avec l'information et entre elles », a déclaré un stratège en communication numérique qui a requis l'anonymat en raison de ses relations clients avec les deux entreprises. « Les données sur le comportement des utilisateurs seules valent plusieurs fois l'investissement. »
Du premium au marché de masse
Avant cette annonce, Grok n'était disponible que pour les abonnés premium de Telegram, et ce, sur une base limitée. Le nouveau partenariat signale une expansion significative qui rendra probablement l'assistant IA disponible à l'ensemble de la base d'utilisateurs de Telegram, bien que les abonnés premium conserveront apparemment un accès prioritaire aux fonctionnalités avancées et aux dernières versions, y compris Grok 3.
« La stratégie du passage du premium au marché de masse a prouvé son efficacité pour les services d'abonnement », a fait remarquer un analyste en investissements technologiques. « Vous créez l'exclusivité, développez la notoriété et le désir, puis élargissez l'accès tout en maintenant des avantages échelonnés. Si elle est exécutée correctement, cela pourrait convertir des millions d'utilisateurs gratuits en abonnés payants. »
Répercussions sur le marché et flambée du jeton
L'annonce du partenariat a immédiatement provoqué des ondes de choc sur les marchés des cryptomonnaies associés à Telegram. Le jeton TON — natif du réseau TON initialement développé par Telegram — a bondi d'environ 18,5 % à 20 % après l'annonce (désormais de retour à 16,93 % sur une journée), atteignant environ 3,68 $ et consolidant sa position de 16e plus grande cryptomonnaie avec une capitalisation boursière de 8,9 milliards de dollars.
Le mouvement des prix reflète la confiance des investisseurs dans l'écosystème en expansion et la stratégie de monétisation de Telegram, qui englobe désormais la messagerie, la cryptomonnaie et les services d'intelligence artificielle.
Fortification financière
L'investissement de xAI intervient à un moment stratégique pour Telegram, qui lève simultanément 1,5 milliard de dollars par le biais d'une émission obligataire soutenue par des poids lourds institutionnels, dont BlackRock, Mubadala et Citadel. Ces fonds seraient destinés au rachat de la dette issue de l'émission obligataire de Telegram en 2021.
Ces deux initiatives de financement — l'investissement en capitaux propres de xAI et le refinancement de la dette par le biais d'obligations — suggèrent une stratégie globale visant à renforcer la position financière de Telegram tout en accélérant l'innovation produit et l'expansion du marché.
Des questions sur les données en suspens
Malgré les avantages financiers et produits évidents du partenariat, des questions subsistent concernant l'utilisation des données et les implications en matière de confidentialité. xAI, comme de nombreuses entreprises d'IA, est confrontée à des défis pour trouver des données d'entraînement de haute qualité à mesure que les bases de données publiques s'épuisent de plus en plus.
« La question qui fâche est de savoir si les interactions des utilisateurs avec Grok sur Telegram seront réintégrées dans le pipeline d'entraînement de xAI », a déclaré un chercheur en protection de la vie privée spécialisé dans les plateformes de messagerie. « Si oui, à quel niveau d'anonymisation, et avec quels mécanismes de désactivation ? Ce ne sont pas seulement des questions académiques — elles sont de plus en plus cruciales pour la conformité réglementaire et la confiance des utilisateurs. »
L'annonce du partenariat n'a pas précisé si xAI utiliserait les données d'interaction de Telegram à des fins d'entraînement de modèles, bien que les observateurs du secteur notent que X (anciennement Twitter) utilise déjà les publications publiques pour le développement de l'IA sous la direction de Musk.
Implications stratégiques pour les deux entreprises
Pour xAI, lancée il y a moins de deux ans, le partenariat offre un accès immédiat à une base d'utilisateurs massive et mondiale — contournant les défis d'acquisition d'utilisateurs qui affligent généralement les nouvelles entreprises d'IA. L'intégration fournit non seulement une distribution, mais aussi une utilisation contextualisée dans un environnement de communication, générant potentiellement des données d'interaction plus significatives que les applications autonomes.
Telegram, de son côté, renforce sa position contre l'empiètement des géants de la technologie comme Meta et Google, qui ont agressivement intégré des assistants IA dans leurs plateformes de messagerie. L'accord diversifie également les sources de revenus de Telegram au-delà de la publicité et des abonnements premium, créant une source de revenus potentiellement substantielle et basée sur l'IA.
« Ce qui est remarquable ici, c'est le modèle de partage des revenus », a expliqué un investisseur en capital-risque spécialisé dans les startups d'IA.