Meta s'associe à Anduril pour construire des systèmes de RA militaires dans le cadre d'un contrat de 100 millions de dollars avec l'Armée américaine
Meta et Anduril forgent une alliance militaire XR de 100 millions de dollars, réunissant Zuckerberg et le fondateur évincé d'Oculus
Le virage de la Silicon Valley vers la défense s'accélère alors que d'anciens rivaux unissent leurs forces dans la course technologique du Pentagone.
Dans un réalignement marquant de la relation entre la Silicon Valley et le secteur de la défense, Meta Platforms et Anduril Industries ont dévoilé aujourd'hui un partenariat historique pour développer des systèmes avancés de réalité étendue pour l'armée américaine. Cette collaboration marque une réunion inattendue entre Mark Zuckerberg, PDG de Meta, et Palmer Luckey, le fondateur d'Oculus VR, qui avait été controversément écarté de Meta en 2017 suite à des désaccords politiques.
La coentreprise, axée sur les systèmes de réalité augmentée de qualité militaire, positionne les deux entreprises à l'avant-garde de ce que les analystes décrivent comme un changement fondamental dans l'approvisionnement en technologie de défense. Leur proposition initiale, d'une valeur pouvant atteindre 100 millions de dollars américains, vise le programme de commandement de mission embarqué du soldat (Soldier Borne Mission Command Next) de l'armée — mais des sources internes suggèrent que les ambitions de cette collaboration vont bien au-delà de ce contrat initial.
« Ce partenariat tourne une page dans l'histoire des deux entreprises », a déclaré un analyste de l'industrie familier avec l'accord. « Pour Meta, il transforme Reality Labs, une division grand public déficitaire, en un fournisseur de défense. Pour Anduril, il offre un accès instantané à une décennie de brevets optiques qui auraient nécessité des années de développement indépendant. »
La vision du technomancien : l'intelligence du champ de bataille réinventée
La technologie derrière ce partenariat intègre les innovations commerciales de Meta en matière de réalité augmentée/virtuelle (AR/VR) aux systèmes de commandement et de contrôle de qualité militaire d'Anduril. Leur produit phare, nom de code « EagleEye », promet d'améliorer les capacités sensorielles des soldats tout en affichant des informations en temps réel sur le champ de bataille via des affichages tête haute sophistiqués.
Ce qui distingue ce système des tentatives précédentes de réalité augmentée militaire est sa fondation dans la technologie commerciale. Plutôt que de construire du matériel militaire propriétaire à partir de zéro — l'approche qui a affligé les programmes antérieurs — le partenariat s'appuie sur les composants grand public de Meta, adaptés aux conditions du champ de bataille.
« Nous construisons ce qui équivaut à un sixième sens pour les combattants », a expliqué un ingénieur principal associé au projet. « Le système traite les données environnementales via les modèles d'IA Llama de Meta et affiche des renseignements exploitables via le logiciel Lattice d'Anduril, le tout en quelques millisecondes. »
Cette pile technologique représente une rupture avec l'approvisionnement militaire traditionnel. En utilisant des composants commerciaux de haute performance, les entreprises affirment pouvoir offrir des capacités supérieures à une fraction des coûts des programmes de défense conventionnels.
Redémarrage de la réalité augmentée du Pentagone : d'un échec de Microsoft à une stratégie multi-fournisseurs
Le partenariat Meta-Anduril émerge des cendres du programme de système d'augmentation visuelle intégré (Integrated Visual Augmentation System) de l'armée, évalué à 22 milliards de dollars américains, qui a connu des difficultés. Après que la solution basée sur HoloLens de Microsoft a fait face à des défis techniques persistants — y compris des rapports de maux de tête et de nausées lors des essais sur le terrain — l'armée a opéré un virage en février 2025, transférant la gestion du programme à Anduril tout en conservant Microsoft comme fournisseur de services cloud.
Ce changement reflète l'évolution de la stratégie d'approvisionnement du Pentagone. Plutôt que de tout miser sur un seul fournisseur, l'armée recherche désormais plusieurs fournisseurs pour les technologies de réalité mixte, créant une pression concurrentielle qui, selon les responsables, accélérera l'innovation.
« La première génération d'IVAS nous a enseigné de précieuses leçons », a fait remarquer un spécialiste de l'approvisionnement en défense. « Les dépendances à une source unique créent des goulots d'étranglement techniques et financiers. L'approche multi-fournisseurs offre à l'armée une flexibilité tout en garantissant l'intégrité des fournisseurs. »
Étranges compagnons de lit : l'arc de rédemption de Luckey
Pour les observateurs de l'industrie, l'aspect le plus intrigant du partenariat est peut-être la réconciliation entre Meta et Palmer Luckey. Après avoir vendu Oculus à Meta pour 2 milliards de dollars en 2014, Luckey a quitté l'entreprise en 2017 au milieu d'une controverse concernant son soutien politique à Donald Trump.
Luckey, qui affirmait avoir été « licencié sans raison valable », a ensuite fondé Anduril en 2017 aux côtés des vétérans de la technologie Brian Schimpf, Trae Stephens et Matt Grimm. Sa nouvelle entreprise a explicitement accepté des contrats militaires à un moment où de nombreuses entreprises de la Silicon Valley restaient hésitantes.
« Je suis ravi de travailler à nouveau avec Meta », a déclaré Luckey. « Ma mission a longtemps été de transformer les combattants en technomanciens, et les produits que nous construisons avec Meta font exactement cela. »
Le moment de ce rapprochement — quelques mois seulement après le retour de Trump à la Maison Blanche — n'est pas passé inaperçu. Les observateurs de l'industrie technologique soulignent les efforts visibles de Zuckerberg pour s'aligner sur la nouvelle administration comme un contexte potentiel pour cette nouvelle collaboration.
Le complexe militaro-industriel de la Silicon Valley prend forme
Ce partenariat illustre une tendance plus large qui remodèle la base industrielle de défense américaine. Les contractants traditionnels comme Lockheed Martin et Raytheon, malgré leurs relations bien établies et leur pouvoir de lobbying, manquent des capacités logicielles que les géants de la Silicon Valley ont perfectionnées.
La préférence croissante du Pentagone pour les fournisseurs axés sur la technologie menace de perturber les hiérarchies d'approvisionnement de la défense établies depuis la Guerre froide. Anduril, évaluée à environ 14 milliards de dollars américains, est rapidement passée du statut de startup à celui de contractant principal en seulement huit ans — une trajectoire qui aurait été impossible au cours des décennies précédentes.