La Chine Lance un Programme de Travail Flexible Exclusif aux Mères, Déclenchant un Débat National
Politique chinoise des « Postes 'Maman' » : Concilier travail et famille ou renforcer les inégalités de genre ?
Dans un bureau gouvernemental discret de Wuhan, Lin Wei, 32 ans, dispose des photos de famille sur son bureau alors qu'elle se prépare pour sa journée de travail. Après une interruption de carrière de trois ans pour s'occuper de son jeune fils, elle est de retour sur le marché du travail grâce à l'initiative controversée des « Postes 'Maman' » de la province du Hubei – un programme offrant des opportunités d'emploi flexibles spécifiquement conçues pour les mères ayant des enfants de moins de 12 ans.
« Je termine à 16h30 chaque après-midi, juste à temps pour aller chercher mon enfant à l'école », explique Lin, en faisant défiler son calendrier de travail méticuleusement organisé. « Avant ce poste, aucun employeur ne m'aurait même accordé un entretien une fois qu'ils auraient appris que j'avais un jeune enfant. »
Le gouvernement provincial du Hubei a propulsé la politique des « Postes 'Maman' » sous les feux des projecteurs nationaux le 28 mai lorsque son Département des Ressources Humaines, la Fédération Nationale des Syndicats de Chine et la Fédération des Femmes ont annoncé conjointement sa mise en œuvre à l'échelle provinciale. L'annonce a immédiatement fait le buzz sur les plateformes de médias sociaux chinoises, ravivant un débat complexe sur le rôle des femmes dans la société chinoise, abordant des sujets allant de l'anxiété démographique aux droits du travail.
La naissance de l'emploi « adapté aux mères »
Le concept n'est pas entièrement nouveau. Depuis 2022, des expériences régionales se sont discrètement déroulées à travers la Chine, la ville de Zhongshan, dans le Guangdong, ayant été pionnière avant que des initiatives similaires n'apparaissent à Shanghai, au Sichuan, au Shandong et à Harbin. Ces postes se caractérisent généralement par des horaires de travail alignés sur les horaires scolaires (souvent de 8h à 16h30), des processus d'approbation des congés simplifiés, l'absence d'exigences d'heures supplémentaires et des tâches peu exigeantes physiquement.
Ce qui rend l'annonce du Hubei significative, c'est son ampleur : elle institutionnalise ces postes dans une province entière de près de 60 millions d'habitants.
« Ce ne sont pas seulement des emplois, c'est une aide sociale ciblée », explique le Dr Zhang Mei, économiste du travail à l'Université de Wuhan. « Elles représentent l'application par le gouvernement de tactiques de lutte contre la pauvreté rurale aux défis de la fertilité urbaine. »
La travailleuse typique d'un « Poste 'Maman' » gagne environ 70 à 80 % d'un salaire standard, mais bénéficie d'une prévisibilité horaire que les postes traditionnels offrent rarement. Les employeurs, quant à eux, rapportent des avantages inattendus.
« Nos taux de rétention sont significativement plus élevés chez les mères », déclare une responsable des ressources humaines d'une entreprise manufacturière de Wuhan ayant requis l'anonymat. « Elles font preuve d'une efficacité remarquable pendant leurs heures réduites : moins de temps perdu sur les réseaux sociaux ou en réunions inutiles. »
Tableau : Aperçu mondial des opportunités d'emploi flexibles (« Postes Maman ») pour les mères (2025)
| Région | Types d'emplois populaires | Plateformes/Initiatives principales | Soutien politique/employeur | Principaux défis |
|---|---|---|---|---|
| Amérique du Nord | Admin à distance, freelance, service client | The Mom Project, UpWork, LinkedIn | Marché de l'emploi à distance robuste, programmes d'entreprise | Accès pour les mères à faible revenu |
| Europe | Hybride, à temps partiel, créatif/professionnel | LinkedIn, plateformes d'emploi locales | Réformes légales (ex: Loi sur le travail flexible au Royaume-Uni) | Culture d'entreprise traditionnelle |
| Moyen-Orient | À distance, hybride, reprise de carrière | jobs.mom, initiatives locales | Participation croissante des employeurs | Acceptation culturelle |
| Asie | Freelance, commerce en ligne, tutorat | UpWork, sites d'emploi locaux | Focalisation limitée sur les mères | Sensibilisation, plateformes limitées |
| Afrique | ONG, organisations internationales, rôles à distance | Plateformes d'emploi d'ONG, UpWork | Options de travail à distance émergentes | Infrastructure, accès |
« On ne peut pas tout avoir » : La défense traditionaliste
Les partisans présentent cette politique comme une reconnaissance pragmatique des réalités biologiques et de la crise démographique de la Chine. Le taux de natalité du pays a chuté, passant d'environ 16 millions de naissances annuelles à moins de 9 millions ces dernières années, créant des préoccupations démographiques urgentes.
« Cette initiative reconnaît que la maternité est à la fois socialement précieuse et professionnellement perturbatrice », déclare Chen Liping, chercheuse en politiques à l'Académie chinoise des sciences sociales. « Plutôt que de faire semblant que ces perturbations n'existent pas, les « Postes 'Maman' » créent une voie parallèle qui les prend en compte. »
De nombreux commentateurs conservateurs vont plus loin, suggérant que cette politique représente une correction nécessaire à ce qu'ils considèrent comme des demandes féministes insoutenables.
« Vous ne pouvez pas rejeter les responsabilités familiales traditionnelles tout en exigeant des aménagements spéciaux sur le lieu de travail », affirme un post sur les réseaux sociaux largement partagé. « Les droits doivent être équilibrés avec les devoirs. »
Les discussions en ligne font fréquemment référence au terme péjoratif de « femmes sans enfants aimant les chats » – une abréviation désignant les femmes qui rejettent à la fois le mariage et la maternité tout en prétendant toujours attendre des avantages basés sur le genre dans la société.
La crainte des ghettos d'emplois « cols roses »
Les critiques y voient quelque chose de bien plus troublant : la potentielle institutionnalisation d'emplois de seconde zone pour les femmes.
« Il s'agit d'un traditionalisme reconditionné qui réduit les femmes à leur fonction reproductive », affirme la spécialiste féministe Liu Yanping. « Plutôt que de créer des lieux de travail réellement favorables à la famille pour tous les parents, cela segmente les mères dans des postes moins rémunérés avec un potentiel d'avancement limité. »
Beaucoup établissent des parallèles avec les postes de la « Division des affaires générales