GM nomme Sterling Anderson, co-fondateur d'Aurora, comme nouveau Responsable Produit pour diriger l'intégration logiciel-matériel.

Mouvement stratégique de GM : l'architecte de l'autonomie de la Silicon Valley prend les rênes

Le cofondateur d'Aurora apporte une mentalité axée sur le logiciel au géant manufacturier de Detroit

DETROIT — General Motors a annoncé lundi la nomination de Sterling Anderson au poste de vice-président exécutif des produits mondiaux et directeur des produits (Chief Product Officer), une position nouvellement créée qui consolide un pouvoir sans précédent sur le développement matériel et logiciel.

Anderson, qui a cofondé Aurora, une entreprise de camions autonomes, et qui a auparavant dirigé le programme Autopilot de Tesla, prendra ses fonctions le 2 juin. Il travaillera depuis le Centre technologique de GM à Mountain View, en Californie, plutôt que depuis le siège social de l'entreprise à Detroit. Cette nomination intervient juste une semaine après qu'Anderson a annoncé son départ d'Aurora, qui a récemment lancé le premier service commercial de transport routier entièrement autonome d'Amérique entre Houston et Dallas.

"L'ampleur de l'opportunité de façonner la mobilité future au sein d'une entreprise avec le riche héritage et la vision audacieuse de GM est extraordinaire", a déclaré Anderson dans une interview après l'annonce. "Mary Barra et Mark Reuss ont bâti une base solide pour le changement."

Le moment de l'arrivée d'Anderson ne pouvait être plus critique pour GM. Le géant de l'automobile a récemment revu à la baisse ses prévisions de bénéfices pour 2025, projetant un impact de 4 à 5 milliards de dollars dû aux tarifs douaniers imposés par le président Trump, révisant ainsi ses bénéfices ajustés à la baisse de 13,7-15,7 milliards de dollars à 10-12,5 milliards de dollars. L'entreprise a également été confrontée à des problèmes de qualité logicielle, notamment des problèmes qui ont temporairement arrêté les ventes du Blazer EV.

Révision des prévisions de bénéfices ajustés de GM pour 2025.

Indicateur	Prévisions initiales 2025 (Janv. 2025)	Prévisions révisées 2025 (1er mai 2025)	Notes
BAII ajusté	13,7 Md$ - 15,7 Md$	10,0 Md$ - 12,5 Md$	Les prévisions révisées intègrent un impact estimé des tarifs douaniers de 4 à 5 Md$.
Résultat net (attribuable)	11,2 Md$ - 12,5 Md$	8,2 Md$ - 10,1 Md$	Réduit en raison des perspectives mises à jour incluant l'exposition aux tarifs douaniers.
BPA ajusté (dilué)	11,00 $ - 12,00 $	8,25 $ - 10,00 $	Reflète les prévisions révisées du BAII et du résultat net.
Flux de trésorerie disponible ajusté de l'activité automobile	11,0 Md$ - 13,0 Md$	7,5 Md$ - 10,0 Md$	Prévisions réduites suite à l'évaluation de l'impact des tarifs douaniers.

Un dirigeant "Full-Stack" avec une autorité sans précédent

En créant ce nouveau poste, GM a accordé à Anderson une autorité exceptionnelle sur le développement produits. Son rôle étendu inclut la supervision du cycle de vie complet des produits pour l'ensemble de la gamme de véhicules de GM, des moteurs à combustion interne traditionnels aux véhicules électriques. Ses responsabilités couvriront l'intégration matérielle et logicielle, le développement des services et de l'expérience utilisateur, l'ingénierie véhicules et fabrication, ainsi que la gestion des produits batteries et logiciels.

"Nos clients attendent plus de nos véhicules que jamais", a expliqué Mark Reuss, président de GM. "Nous avons l'opportunité de faire évoluer notre façon de construire depuis la base, avec une intégration plus étroite entre logiciel et matériel, des cycles de développement plus courts, et une concentration inébranlable sur une expérience client fluide."

Un Véhicule Défini par Logiciel (VDS) représente un concept automobile où les caractéristiques et fonctions sont principalement activées et contrôlées par logiciel, plutôt que de dépendre uniquement du matériel. Cela souligne l'importance croissante des logiciels dans les voitures modernes, permettant de fournir des mises à jour, des améliorations et de nouvelles fonctionnalités tout au long de la durée de vie du véhicule.

Plusieurs dirigeants clés de GM rendront compte directement à Anderson, notamment Kurt Kelty, qui dirige la propulsion par batterie et le développement durable et qui vient également de Tesla, ainsi que les responsables de la fabrication mondiale, de l'ingénierie produits, des logiciels et services, et des programmes produits véhicules, de la sécurité et de l'intégration.

"Ce n'est pas une simple nomination de dirigeant supplémentaire", a noté un analyste du secteur ayant requis l'anonymat. "GM refond en profondeur l'ensemble de son processus de développement produits autour d'une méthodologie axée sur le logiciel, précisément au moment où l'industrie se transforme. L'autorité d'Anderson couvre des domaines qui fonctionnaient traditionnellement en silos."

De MIT à Tesla, puis Aurora et GM : Une carrière bâtie sur l'automatisation

La trajectoire professionnelle d'Anderson l'a préparé de manière unique à ce rôle. Il est titulaire de maîtrises et de doctorats en robotique du Massachusetts Institute of Technology (MIT), où il a développé des systèmes avancés d'interface homme-machine. Chez Tesla, il a dirigé le programme Model X et l'équipe Autopilot durant son évolution critique des capacités d'automatisation de Niveau 1 à Niveau 2.

La norme SAE J3016 décrit six niveaux d'automatisation de la conduite, allant du Niveau 0 (pas d'automatisation) au Niveau 5 (conduite entièrement autonome). Ces niveaux différencient principalement les Systèmes Avancés d'Aide à la Conduite (ADAS) et les capacités autonomes selon que le conducteur humain ou le système automatisé est responsable de surveiller l'environnement de conduite et d'effectuer les tâches de conduite.

En 2017, Anderson a cofondé Aurora avec Chris Urmson, l'ancien responsable du projet de conduite autonome de Google, et Drew Bagnell, qui avait auparavant dirigé l'équipe autonomie d'Uber. Aurora a franchi une étape importante juste avant le départ d'Anderson, en lançant le premier service commercial de transport de marchandises entièrement autonome de Classe 8 au Texas.

"Quitter Aurora est l'une des décisions les plus difficiles que j'aie jamais prises, surtout compte tenu du stade passionnant auquel se trouve Aurora", a déclaré Anderson aux investisseurs d'Aurora. Son poste au conseil d'administration d'Aurora prendra fin le 31 août 2025.

Point d'inflexion stratégique : des robotaxis aux véhicules personnels

La nomination d'Anderson s'aligne sur le récent virage stratégique de GM, qui s'éloigne du modèle de robotaxi Cruise, que l'entreprise a effectivement abandonné en décembre 2024. Au lieu de cela, GM s'est recentré sur l'amélioration de l'autonomie dans les véhicules personnels et l'accélération de l'adoption de sa technologie de conduite mains-libres Super Cruise, qu'elle prévoit de mettre en œuvre sur plus de 20 modèles et 1,2 million de kilomètres de routes cartographiées.

"L'embauche d'Anderson dès le trimestre suivant ce changement stratégique rend les intentions de l'entreprise limpides", a déclaré un analyste automobile chevronné qui a souhaité rester anonyme. "Ils misent sur les systèmes avancés d'aide à la conduite pour en faire un produit grand public essentiel, plutôt que de poursuivre le modèle de flotte de robotaxis qui s'est avéré difficile pour l'ensemble de l'industrie."

Cette réorientation stratégique intervient alors que GM a supprimé environ 1 000 postes liés aux logiciels pour se recentrer sur des initiatives "hautement prioritaires", soulevant des questions sur d'éventuels chocs culturels entre l'approche axée sur le logiciel de la Silicon Valley et les traditions manufacturières de Detroit.

Potentielle transformation financière grâce aux logiciels

Les implications financières de la nomination d'Anderson pourraient être importantes. Les experts du secteur suggèrent que, sous la direction d'Anderson, GM pourrait transformer Super Cruise en un service par abonnement similaire au BlueCruise de Ford, mais à une échelle beaucoup plus grande, générant potentiellement 4 milliards de dollars de revenus annuels à marge élevée.

Potentiel de revenus annuels projeté pour les services par abonnement d'ADAS automobiles.

Service/Entreprise	Revenus annuels projetés / Bénéfices ciblés	Calendrier / Année cible
GM Super Cruise	~2 milliards de dollars USD.	Annuellement d'ici 5 ans (à partir de début 2025).
Abonnements logiciels Mercedes-Benz	Cible de 1,06 milliard de dollars USD, prévoyant de doubler les revenus d'ici 2030.	D'ici 2025.
Abonnements logiciels Stellantis	Prévoit 22,5 milliards de dollars USD de bénéfices grâce aux services à valeur ajoutée.	D'ici 2030.

"Si GM parvient à exécuter avec succès un modèle d'abonnement logiciel pour ses fonctionnalités d'autonomie, nous pourrions voir un ajout de 200 à 300 points de base à la marge BAII d'ici 2028", a suggéré un stratégiste de marché spécialisé dans le secteur automobile. "Le cours actuel de l'action, autour de 45 $, reflète les préoccupations liées aux tarifs douaniers mais ne prend pas en compte cette transformation potentielle."

Performance du cours de l'action General Motors (GM) (Année passée).

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