La Cour suprême chinoise statue que les fiançailles n'impliquent pas le consentement sexuel dans une affaire de viol historique
Une décision historique d'un tribunal chinois établit un nouveau précédent juridique sur le consentement
Une affaire qui redéfinit le paysage juridique des relations entre partenaires intimes en Chine
PÉKIN — Dans une société où les coutumes matrimoniales traditionnelles brouillent souvent les limites du consentement, la Cour suprême de Chine a pris une position décisive en ajoutant l'« Affaire de viol pendant les fiançailles à Datong, Shanxi » à son prestigieux Répertoire des affaires. La décision, finalisée le 14 mai 2025, établit que les fiançailles ne constituent pas un consentement sexuel implicite — une décision historique que les experts juridiques qualifient de « jalon pour les droits des femmes dans la jurisprudence chinoise ».
L'affaire portait sur des événements survenus dans le comté de Yanggao, une région où les coutumes matrimoniales traditionnelles conservent une influence significative. Ce qui avait commencé comme un arrangement matrimonial typique début 2023 a dégénéré en une affaire pénale qui est désormais un point de référence pour les tribunaux à l'échelle nationale.
« Cette décision démantèle les croyances profondément enracinées selon lesquelles les fiançailles conféreraient certains 'droits' aux hommes », a déclaré un juriste basé à Pékin, spécialisé en droit du genre. « Le tribunal a clairement indiqué que le consentement doit être explicite, quel que soit le statut relationnel. »
La relation qui s'est terminée au tribunal
Le 30 janvier 2023, une agence locale de mise en relation a présenté M. Si et Mme Wu, qui ont ensuite commencé à se fréquenter. Pendant leur cour, ils se sont mis d'accord verbalement sur un prix de la fiancée (彩礼, cǎilǐ) de 188 000 yuans (environ 26 000 dollars) — une pratique courante dans de nombreuses régions de Chine où la famille du fiancé donne de l'argent et des cadeaux à la famille de la fiancée.
Tableau : Aperçu de la coutume du prix de la fiancée (Caili) en Chine
| Aspect | Description |
|---|---|
| Nom (Chinois) | 彩礼 (cǎilǐ) |
| Objectif | Montre le respect, la sincérité et l'engagement formel ; compense la famille de la fiancée |
| Formes courantes | Argent liquide, bijoux, or, biens ménagers ; montants symboliques (par ex. 88 000 RMB) |
| Variations régionales | Plus élevé dans les régions côtières riches ; toujours souligné dans les régions rurales/nordiques |
| Enjeux sociaux | Fardeau financier, déséquilibre entre les genres, commercialisation du mariage |
| Tendances modernes | Montants négociés ou symboliques, cadeaux en retour (回礼), dot de la fiancée (嫁妆) |
Les dossiers du tribunal révèlent que Mme Wu avait explicitement communiqué son opposition aux relations sexuelles avant le mariage pendant leur relation — un détail crucial qui deviendrait plus tard central dans l'affaire.
Selon la tradition locale, la famille de M. Si a organisé une cérémonie de fiançailles le 1er mai 2023, au cours de laquelle il a remis 100 000 yuans et une bague de 7,2 grammes à la famille de Mme Wu. Le couple a également reçu une promesse écrite que le nom de Mme Wu serait ajouté au titre de propriété de la famille Si un an après le mariage.
Le lendemain, après un repas de célébration organisé par la famille de Mme Wu, le couple s'est rendu à l'appartement de M. Si au 14ème étage dans le comté de Yanggao. Ce qui aurait dû être la suite de leur célébration est devenu la scène d'un crime qui atteindrait finalement la plus haute cour de Chine.
L'incident et les conséquences immédiates
Dans l'appartement, les documents du tribunal montrent que M. Si a proposé d'avoir des relations sexuelles. Malgré le refus de Mme Wu et sa préférence affirmée d'attendre après le mariage, M. Si l'a agressée de force.
Le traumatisme physique et émotionnel de l'agression a provoqué une réaction immédiate et désespérée de la part de Mme Wu. En détresse, elle a mis le feu à des objets dans l'appartement, y compris des armoires de chambre et des rideaux de salon, avant de tenter de s'enfuir.
Les images de vidéosurveillance de l'immeuble ont capturé une scène bouleversante : Mme Wu courant au 13ème étage, appelant à l'aide, avant que M. Si ne la ramène de force dans son appartement. Il lui a confisqué son téléphone, ne le lui rendant que lorsque sa mère a appelé alors qu'ils quittaient l'immeuble.
Cette nuit-là, Mme Wu et sa mère ont signalé le viol à la police locale.
Une série de preuves
L'enquête a progressé rapidement. Le 4 mai 2023, l'examen médical policier a révélé des ecchymoses sur les bras et le poignet droit de Mme Wu. Les enquêteurs de la scène de crime ont documenté que les rideaux de la chambre avaient été arrachés et que les rideaux du salon présentaient des marques de brûlure — preuves physiques corroborant le récit de Mme Wu sur son état de détresse après l'agression.
L'analyse médico-légale a fourni l'élément de preuve le plus convaincant : les tests ADN sur le drap de lit ont révélé des traces de sperme de M. Si et des profils ADN mixtes des deux individus. Le jour suivant, le 5 mai, les autorités ont placé M. Si en détention provisoire.
« Les preuves physiques dans cette affaire créent une chronologie sans ambiguïté », a expliqué un expert médico-légal familier avec des cas similaires. « Combinées au signalement immédiat par la victime et à un témoignage constant, elles présentent une image claire de ce qui s'est passé. »
Bataille juridique sur deux fronts
L'affaire a suivi deux voies parallèles dans le système judiciaire chinois. Le Parquet du comté de Yanggao a inculpé M. Si de viol le 27 juin 2023, et le premier procès pénal s'est achevé le 25 décembre 2023, le Tribunal populaire du comté de Yanggao l'ayant déclaré coupable et lui ayant infligé une peine de trois ans de prison.
Dans un développement inattendu qui a encore compliqué l'affaire, M. Si a intenté un procès civil contre Mme Wu le 25 janvier 2024, lui demandant soit d'enregistrer leur mariage conformément à leur « Accord sur le cadeau de fiançailles » (le prix de la fiancée), soit de restituer le prix de la fiancée. Cette tentative de tirer parti des coutumes traditionnelles contre Mme Wu a finalement échoué, le tribunal ayant statué contre M. Si.
L'affaire pénale s'est poursuivie en deuxième instance devant le Tribunal populaire intermédiaire de Datong le 25 mars 2025. Après une audience de quatre heures, le tribunal a confirmé le verdict initial le 16 avril, maintenant à la fois la condamnation pour viol et la peine de trois ans. Simultanément, le tribunal a rejeté l'appel de M. Si dans l'affaire civile connexe.
D'une affaire locale à un précédent juridique national
L'inclusion de cette affaire dans le Répertoire des affaires de la Cour suprême de Chine — un système lancé en juillet 2023 et ouvert au public en février 2024 — élève sa portée au-delà des individus impliqués. Le répertoire ne comprend que les affaires qui ont été validées par la Cour suprême et jugées avoir une valeur de référence pour des situations similaires.
Zhou Jiahai, directeur du Bureau de recherche de la Cour suprême, a décrit les affaires du répertoire comme d'importants « produits juridiques » qui facilitent la référence « de cas concrets à des cas concrets » dans l'application du droit, promouvant ainsi des normes de jugement uniformes.
Le tribunal a établi deux principes juridiques cruciaux par le biais de cette affaire :
Premièrement, les fiançailles n'impliquent pas de consentement sexuel. La décision rejette explicitement la notion de « droits sexuels découlant des fiançailles » et affirme que forcer des relations sexuelles contre la volonté d'une femme constitue un viol, indépendamment du statut de fiançailles ou des attentes traditionnelles.
Deuxièmement, l'affaire souligne la protection de la vie privée dans les procédures judiciaires, avertissant que la divulgation d'informations confidentielles issues de procès non publics entraîne des conséquences juridiques. Cela s'applique à toutes les parties impliquées, y compris les avocats de la défense et les représentants légaux.
Rompre avec la tradition
La décision remet en question des coutumes profondément enracinées dans des régions comme la zone de Datong dans le Shanxi, où les fiançailles revêtent souvent une autorité quasi matrimoniale. La décision du tribunal représente une confrontation directe avec des pratiques culturelles qui ont historiquement miné l'autonomie des femmes.
« Dans les régions où les coutumes matrimoniales traditionnelles sont fortes, les fiançailles ont souvent été traitées comme conférant certains privilèges », a noté un sociologue qui étudie les dynamiques de genre dans les zones rurales chinoises. « Cette décision envoie un message clair : les pratiques culturelles ne peuvent pas supplanter les droits individuels. »
Zhou Zhaocheng, avocat au cabinet d'avocats Anjian de Pékin, a décrit l'affaire comme ayant une « signification judiciaire marquante », rejetant explicitement le concept archaïque selon lequel « les fiançailles impliquent le consentement sexuel » et soulignant que tout acte sexuel contre la volonté d'une femme constitue un viol, indépendamment du statut relationnel.
Implications plus larges pour la société chinoise
Au-delà de ses ramifications juridiques, l'affaire a déclenché une discussion nationale sur le consentement, l'égalité des genres et l'évolution des coutumes matrimoniales dans la Chine contemporaine.
« Cette décision n'affecte pas seulement la pratique juridique — elle signale un changement dans la façon dont la société perçoit les relations », a fait remarquer une défenseuse des droits de genre à Shanghai. « Elle établit que le consentement est primordial, même dans des contextes traditionnels où il a historiquement été présumé ou ignoré. »
Fu Jian, directeur du cabinet d'avocats Henan Zejin, a souligné que l'affaire exemplifie l'équité et la justice d'une société régie par l'État de droit. Il a noté que les affaires du répertoire servent de références dans la pratique, aidant à garantir des jugements cohérents et à renforcer la crédibilité judiciaire.
La décision intervient à un moment où le système juridique chinois aborde de plus en plus la violence fondée sur le genre et les questions de droits des femmes. En affirmant que la violation de la volonté d'une femme est l'élément central du viol — indépendamment du statut relationnel — le tribunal a établi une position de tolérance zéro à l'égard de la violence entre partenaires intimes.
Alors que cette affaire prend sa place dans le cadre juridique évolutif de la Chine, son influence s'étend au-delà des salles d'audience jusque dans les foyers, remettant en question des hypothèses longtemps tenues et refondant potentiellement les bases des relations intimes à travers la société chinoise.