Le chômage des jeunes Canadiens atteint un sommet en 14 ans alors que l'IA et l'automatisation éliminent les premiers emplois traditionnels
La disparition du premier échelon : Comment l'IA et les vents contraires économiques redessinent le paysage de l'emploi des jeunes au Canada
TORONTO — Avec un taux de chômage de 17,5 %, les étudiants canadiens qui retournent sur le marché du travail font face à leur pire marché de l'emploi estival depuis la crise financière de 2009. Mais il ne s'agit pas d'un simple ralentissement cyclique ; c'est la collision d'une disruption technologique et d'une incertitude économique, créant ce que les analystes décrivent comme une « tempête parfaite » pour les jeunes travailleurs qui entrent sur le marché du travail.
Taux de chômage des étudiants canadiens (15-24 ans) durant les mois d'été, soulignant le pic en 2025.
| Année | Mois | Taux de chômage (%) |
|---|---|---|
| 2022 | Juin | 10,2 |
| 2024 | Juin | 15,8 |
| 2025 | Mai | 20,1 |
| 2025 | Juin | 17,4 |
Les chiffres dressent un tableau sombre : le chômage des jeunes a atteint 14,6 % en juillet, le niveau le plus élevé depuis septembre 2010, alors que l'économie générale a fait preuve de résilience, les travailleurs en âge de travailler connaissant des taux de chômage significativement plus bas. Cette divergence signale quelque chose de plus profond qu'une faiblesse économique typique — un changement structurel qui pourrait modifier de manière permanente la façon dont les jeunes Canadiens intègrent le marché du travail.
Quand l'automatisation rencontre les opportunités
Les rayons des commerces et les centres de soutien qui fournissaient traditionnellement des tremplins aux jeunes travailleurs sont de plus en plus automatisés. Les systèmes de caisse automatique prolifèrent chez les détaillants canadiens, tandis que l'intelligence artificielle gère les demandes de service client autrefois traitées par des employés débutants. Les emplois mêmes qui ont historiquement servi de portes d'entrée économiques pour les adolescents et les jeunes adultes disparaissent à un rythme sans précédent.
« La voie traditionnelle d'accès au marché du travail est perturbée plus rapidement que de nouvelles opportunités ne peuvent émerger », a noté un économiste du travail familier avec les données. « Nous assistons à l'émergence de ce que l'on pourrait appeler une "récession des emplois d'entrée de gamme", même si l'économie dans son ensemble reste relativement stable. »
Une analyse récente du Digital Economy Lab de Stanford fournit des preuves convaincantes de ce changement. Parmi les travailleurs âgés de 22 à 25 ans occupant des emplois exposés à l'IA, l'emploi a diminué de 6 à 13 % depuis fin 2022, tandis que les travailleurs plus âgés occupant des rôles identiques ont enregistré des gains de 6 à 9 %. Le mécanisme semble clair : l'automatisation élimine les échelons inférieurs des carrières tout en laissant intacts les postes plus qualifiés.
Les professions exposées à l'IA sont des emplois dont les tâches peuvent être significativement exécutées ou assistées par l'intelligence artificielle. Un « indice d'exposition à l'IA » est utilisé pour mesurer cet impact potentiel en analysant les responsabilités professionnelles, identifiant ainsi les professions les plus affectées par les avancées de l'IA.
La géographie du déplacement
L'impact s'étend au-delà des pertes d'emplois individuelles pour toucher des communautés entières bâties autour de l'emploi des jeunes. Les villes universitaires sont confrontées à une double pression, car les restrictions de visas pour étudiants internationaux réduisent la demande de logements étudiants et de travail à temps partiel, tout en limitant simultanément le bassin de jeunes travailleurs pour les entreprises locales.
Les données révèlent de fortes disparités selon les catégories démographiques. Les jeunes d'origine arabe font face à des taux de chômage de 26,4 %, tandis que les jeunes noirs connaissent un taux de chômage de 23,4 % — près du double du taux pour les jeunes non racisés et non autochtones, qui est de 12,0 %. Ces chiffres suggèrent que le déplacement technologique accentue les inégalités existantes plutôt que de créer des difficultés économiques largement partagées.
Le chômage des jeunes au Canada a grimpé à 14,6 % en juillet 2025 — le plus élevé depuis 2010 (hors pandémie) — avec des impacts plus marqués sur les jeunes hommes, les groupes racisés et les étudiants de retour sur le marché du travail.
| Catégorie | Taux de chômage en juillet 2025 | Variation vs. juillet 2023 | Notes / Détails |
|---|---|---|---|
| Ensemble des jeunes (15-24 ans) | 14,6 % | +4,3 points de pourcentage | Le plus élevé depuis sept. 2010 (hors pandémie) ; emploi des jeunes −34 000 (−1,2 %). |
| Par sexe | |||
| • Jeunes hommes | 16,2 % | +5,7 points de pourcentage | Plus élevé que les jeunes femmes. |
| • Jeunes femmes | 12,8 % | +2,6 points de pourcentage | L'écart avec les hommes s'est creusé. |
| Par groupe racisé (moy. sur 3 mois, non désaisonnalisée) | Comparé aux jeunes non racisés et non autochtones (12,0 %). | ||
| • Arabes | 26,4 % | S/O | Le plus élevé parmi les principaux groupes. |
| • Noirs | 23,4 % | S/O | |
| • Chinois | 20,5 % | S/O | |
| • Philippins | 19,4 % | S/O | |
| • Asiatiques du Sud | 17,1 % | S/O | |
| Étudiants de retour (15-24 ans) | 17,5 % | S/O | Le juillet le plus élevé depuis 2009 (hors 2020). |
| • 15-16 ans | 31,4 % | S/O | Extrêmement élevé. |
| • 17-19 ans | 18,0 % | S/O | |
| • 20-24 ans | 10,4 % | S/O | Le plus bas parmi les étudiants de retour. |
| Contexte et corroboration | 14,6 % (chiffre principal confirmé) | — | Enquête sur la population active (EPA) de Statistique Canada + suivis externes + couverture médiatique montrent des résultats cohérents ; la Génération Z fait face au pire chômage des jeunes depuis des années. |
Dans la construction, les services d'information et le soutien aux entreprises — des secteurs qui emploient traditionnellement un nombre significatif de jeunes travailleurs — les pertes d'emplois ont été particulièrement prononcées. Pendant ce temps, les transports et l'entreposage ont enregistré des gains, reflétant le virage de l'économie vers des systèmes logistiques automatisés qui requièrent moins de travailleurs mais plus spécialisés.
Le paradoxe de l'immigration
Entre 2022 et 2024, un afflux de résidents non permanents, y compris des étudiants internationaux, a intensifié la concurrence pour les postes d'entrée de gamme. Cependant, des changements de politique récents ont considérablement modifié cette dynamique. La décision du gouvernement fédéral de plafonner les permis d'études à 437 000 pour 2025 — une réduction de 10 % par rapport aux niveaux de 2024 — signifie que la pression côté offre qui a contribué aux précédentes flambées du chômage est maintenant en diminution.
Ce revirement politique crée un environnement économique complexe. Bien qu'une immigration réduite puisse atténuer la concurrence immédiate pour les emplois, elle signale également une incertitude économique plus large qui continue de freiner l'embauche. Le résultat est une augmentation du chômage alors même que les facteurs initialement incriminés pour la crise commencent à reculer.
Au-delà du gel des embauches
Les tendances actuelles du chômage reflètent une faible création d'emplois plutôt que des licenciements massifs. Le taux de licenciement au Canada reste stable à environ 1,1 %, ce qui indique que la crise provient de la réticence des employeurs à créer de nouveaux postes plutôt que de la suppression de postes existants. Cette distinction est extrêmement importante pour les réponses politiques et les attentes du marché.
Le chômage de longue durée a atteint 23,8 % de tous les travailleurs sans emploi — le niveau le plus élevé depuis 1998, hors période de pandémie. Cette statistique a un poids particulier pour les jeunes travailleurs, dont le chômage prolongé peut créer des dommages de carrière durables et une érosion des compétences qui persistent bien après l'amélioration des conditions économiques.
Implications pour le marché et perspectives d'investissement
Pour les investisseurs, cette crise de l'emploi signale plusieurs tendances clés à surveiller. La position de la Banque du Canada reflète une inquiétude croissante concernant la faiblesse du marché du travail, la banque centrale maintenant les taux à 2,75 % tout en reconnaissant une propension à l'assouplissement à mesure que le ralentissement économique s'accentue.
Les marchés des devises pourraient continuer de refléter cette divergence, le dollar canadien étant susceptible de sous-performer lors des reprises boursières en raison des préoccupations persistantes concernant la croissance intérieure. Les obligations canadiennes à court terme semblent bien positionnées pour bénéficier d'éventuelles baisses de taux, bien que les tensions commerciales avec les États-Unis ajoutent une incertitude à la transmission de la politique monétaire.
Sur les marchés boursiers, les données suggèrent des opportunités sélectives. Les entreprises qui investissent dans l'automatisation et l'efficacité logistique pourraient bénéficier de la réduction des coûts de main-d'œuvre et de l'amélioration de la productivité, tandis que les entreprises dépendant des travailleurs débutants ou des dépenses des jeunes pourraient faire face à des vents contraires persistants.
Le secteur du commerce de détail présente une opportunité particulièrement nuancée. Alors que les détaillants traditionnels subissent une pression sur les marges due aux coûts d'automatisation et à la réduction des dépenses de consommation parmi les jeunes démographies, les entreprises qui mettent en œuvre avec succès des améliorations d'efficacité basées sur la technologie pourraient en sortir renforcées. Les fournisseurs de solutions d'automatisation de la logistique et des entrepôts semblent bien positionnés à mesure que les entreprises accélèrent l'adoption de technologies pour gérer les pénuries de main-d'œuvre.
Le calcul de la reprise
Les précédents historiques suggèrent que les disruptions technologiques finissent par créer de nouvelles catégories d'emplois, bien que la période de transition puisse être prolongée et douloureuse pour les travailleurs affectés. L'essor des ordinateurs personnels et d'Internet a initialement déplacé de nombreux emplois avant de générer des industries et des parcours professionnels entièrement nouveaux.
Le saviez-vous ? La Théorie de la destruction créatrice, introduite par l'économiste Joseph Schumpeter en 1942, explique comment l'innovation stimule la croissance économique en remplaçant les technologies, les produits et les industries obsolètes par de nouveaux plus efficaces. Ce cycle constant d'innovation et de disruption alimente le progrès mais entraîne également des pertes d'emplois, des faillites d'entreprises et des changements structurels. Des smartphones remplaçant les téléphones à touches à l'IA automatisant les tâches routinières et aux plateformes de streaming bouleversant les médias traditionnels, la destruction créatrice montre comment le capitalisme prospère grâce à la réinvention — créant de nouvelles opportunités tout en rendant les anciens modèles obsolètes.
Cependant, la situation actuelle pourrait différer de manière importante. Les précédents changements technologiques créaient souvent des opportunités pour des compétences intermédiaires qui offraient des voies alternatives aux travailleurs déplacés. La transformation actuelle, tirée par l'IA, semble éliminer de préférence les postes d'entrée de gamme tout en augmentant les rôles hautement qualifiés, créant potentiellement un écart de compétences plus prononcé.
La décélération de la croissance démographique, principalement due à un contrôle plus strict de l'immigration, devrait réduire la pression concurrentielle sur le marché de l'emploi des jeunes au cours des prochains mois. Cependant, ce changement démographique se produit parallèlement à une avancée technologique continue, créant une incertitude quant à savoir si le rééquilibrage de l'offre et de la demande sera suffisant pour rétablir les niveaux d'emploi.
Tracer la voie à suivre
La crise du chômage des jeunes représente plus qu'un défi économique cyclique — c'est un indicateur précoce de la façon dont la disruption technologique croise le changement démographique et les décisions politiques. Pour les investisseurs, les implications vont bien au-delà des statistiques immédiates de l'emploi pour englober des questions plus larges concernant la productivité, l'inflation et les schémas de croissance économique.
Le positionnement sur le marché devrait refléter ce changement structurel. Un positionnement défensif dans les secteurs dépendants des jeunes, une exposition sélective aux bénéficiaires de l'automatisation et une attention aux mécanismes de transmission de la politique monétaire apparaissent comme des considérations clés. La crise de l'emploi des jeunes pourrait s'avérer être le canari dans la mine d'une transformation économique plus large, ce qui en fait une observation essentielle pour quiconque cherche à comprendre l'évolution du paysage économique canadien.
Alors que l'été cède la place à l'automne et que les étudiants retournent dans les salles de classe, la question demeure de savoir si cela représente une perturbation temporaire ou le début d'une réimagination plus fondamentale de la façon dont les jeunes Canadiens entrent sur le marché du travail. La réponse déterminera probablement non seulement les perspectives de carrière individuelles, mais aussi la trajectoire plus large du développement économique canadien dans les années à venir.
CECI N'EST PAS UN CONSEIL EN INVESTISSEMENT