Financement fédéral menacé alors que les écoles de Californie défient la directive de Trump sur les athlètes transgenres
Bras de fer Trump sur le Titre IX : La défiance de la Californie et l'impasse éducative à plusieurs milliards de dollars
Une compétition d'athlétisme locale déclenche une crise constitutionnelle
JURUPA VALLEY, Californie — Le triple saut qui a déclenché une crise constitutionnelle n'a duré que quelques secondes.
Lorsqu'un athlète transgenre du lycée de Jurupa Valley a surpassé ses concurrents lors de la finale de la 3e division de la section sud samedi dernier, s'assurant la première place et se qualifiant pour les championnats d'État, ce ne sont pas seulement trois athlètes féminines qui ont perdu leur chance d'accéder aux finales. Ce saut a déclenché ce qui pourrait devenir le test le plus important de l'autorité fédérale sur l'éducation depuis des décennies.
« Nous assistons en temps réel à la confrontation entre l'autorité exécutive, le droit des droits civiques et la souveraineté des États », a déclaré Dre Elena Winters, professeure de droit constitutionnel à l'UC Berkeley. « Et des milliards de dollars de financement de l'éducation sont en jeu. »
Près de 16,8 milliards de dollars de transferts fédéraux vers les écoles publiques de Californie – environ 14 % des revenus des écoles primaires et secondaires (K-12) à l'échelle de l'État – sont en jeu, alors que l'administration Trump commence à appliquer le décret exécutif 14201, « Exclure les hommes des sports féminins », signé le 5 février. Le Département de l'Éducation a déjà ouvert une enquête au titre du Titre IX sur l'organe directeur des sports lycéens de Californie, préparant le terrain pour ce que les analystes financiers décrivent comme une « strangulation financière sélective » des districts scolaires défiants.
Le marteau fédéral tombe
Lorsque le Président Trump a signé le décret exécutif 14201 en février, les sceptiques l'avaient écarté comme du théâtre politique. Ces doutes se sont dissipés en avril lorsque le Maine est devenu la première cible de l'administration, perdant des fonds fédéraux essentiels pour l'éducation après le refus public de la Gouverneure Janet Mills de s'y conformer.
« Eh bien, nous sommes la loi fédérale », a déclaré Trump à Mills lors d'une réunion tendue des gouverneurs à la Maison Blanche. « Vous ne recevrez aucun financement fédéral si vous ne vous conformez pas. »
Le défi de Mills, « On se voit au tribunal », a été accueilli par la réplique tout aussi caustique de Trump : « J'espère que vous appréciez votre gouverneure, je ne pense pas que vous resterez longtemps en politique élue. »
Bien qu'un juge fédéral ait par la suite émis une ordonnance restrictive temporaire dégelant les fonds du Maine, le plan procédural pour l'application avait été établi — et le système scolaire californien, beaucoup plus vaste, se retrouve désormais directement dans le collimateur.
Julie Hartman, porte-parole du Département de l'Éducation, n'a pas mâché ses mots : « Le mépris apparent du droit fédéral des droits civiques par la CIF et le lycée Jurupa Valley, en permettant à un athlète masculin de concourir dans une épreuve d'athlétisme féminin en Californie, est indéfendable. »
Le pari de 16,8 milliards de dollars de la Californie
La California Interscholastic Federation (CIF), qui régit les sports lycéens à l'échelle de l'État, a été parmi les premières à défier ouvertement l'ordre de Trump, citant la loi de l'État qui « assure l'égalité des droits et des chances pour chaque élève » et « interdit la discrimination fondée sur l'identité de genre ».
Cette position de principe a des implications financières considérables. Au-delà des 16,8 milliards de dollars de financement fédéral total pour l'éducation, environ 2,1 milliards de dollars proviennent spécifiquement du Titre I – le principal mécanisme que l'ordre de Trump menace d'utiliser comme une arme. Le seul district scolaire unifié de Los Angeles reçoit environ 460 millions de dollars de soutien fédéral.
« La perte d'un quart de ce flux introduirait un écart structurel de 15 à 30 points de base dans les budgets de nombreux districts », a noté Morgan Ryder, analyste senior en obligations municipales chez Blackrock. « Ce n'est pas existentiel, mais cela crée des défis de liquidité immédiats pour les districts ayant de faibles réserves de trésorerie. »
Le trésorier de l'État a déjà averti les districts de se préparer à des « coupes dans les financements fédéraux » lors de la révision budgétaire de mai.
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